本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
我们如何才能应对铺天盖地的信息，包括病毒传播、股市暴跌、计划取消以及对未来的不确定性？有些人沉浸在恐惧、焦虑和悲伤中，不断查看新闻网站和社交媒体。另一些人则试图压抑一切，忽略外部世界（我猜想Instagram从未见过如此多的流量）。
但是，还有第三种选择。与其完全沉浸在负面情绪中或忽略它，不如尽力在体验世界悲伤的同时体验快乐。事实上，我和其他人进行的研究表明，允许两种不同的情绪共存可能实际上对我们长期有利。
杰夫·拉森和他的同事创造了一种被称为“混合情绪的共同激活模型”，其基本思想是，如果我们同时体验快乐等积极情绪，我们或许可以应对并从悲伤等消极情绪中学习。在这里，积极情绪提供了一种心理缓冲，使人们更容易处理他们不想面对的事情。
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喜剧演员米奇·海德伯格提出了一个很好地概括了这一本质的比喻，他指出，“如果你可以……吃一根胡萝卜和一个洋葱圈，它们会一起进入你的胃，然后它们会到达那里，胡萝卜会说，‘没关系，他和我在一起’，那就太酷了。”应用到我们的情感生活中，如果我们可以与积极的事情一起消化、处理和深入了解我们生活中的负面事件，我们可以做得更好。
几年前，我的合作者乔恩·阿德勒和我着手测试这个想法。具体来说，我们研究了一组报名参加每周心理健康治疗课程的成年人。每周之间，他们报告了自己的感受，并填写了一些旨在评估他们整体健康的问卷。这种设计使我们能够以纵向的方式，在12周的过程中，研究不同的情绪体验如何影响心理健康。
首先值得注意的是，随着时间的推移，每个人的情况似乎都有所改善：治疗有帮助，时间也有帮助。更重要的是，在某个时间点出现的混合情绪与下一个时间点的心理健康改善呈正相关。一个人今天体验到的快乐和悲伤的混合越多，他们下周的情况就会越好。
然而，当我们研究特定一周内体验到的混合情绪时，它们与同一周的心理健康改善无关。换句话说，混合情绪先于心理健康的增加，甚至超过了快乐和悲伤的影响，但当在同一时间点检查时，这种影响消失了。
混合情绪的真正好处可能不是即时的，而是前瞻性的。
如何将这些教训付诸实践？显然，解决方案不是消除负面情绪。也不是仅仅试图体验生活中的积极情绪。相反，一旦我们承认积极情绪可以同时被感受到，我们最终可能会从我们不想面对的事情中学到东西。
斯坦福大学的精神病学家大卫·斯皮格尔曾对接受乳腺癌治疗的女性进行研究，他讲述了他研究中的一位女性的故事，她表达了悲伤，因为她觉得自己在患癌期间不能做任何她喜欢做的事情。她的爱好之一是歌剧，她确信在战胜癌症之前她不能去。然而，当她的诊断变为绝症时，她意识到她可能再也去不了了。
所以，她去了。正如她告诉斯皮格尔的那样，“我带着我的癌症，把它放在我旁边的座位上。它在那里，但我度过了一段美好的时光。”