本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
很少有人像物理学家安德烈·林德那样对今天重大的物理学新闻感到兴奋。作为暴胀理论——宇宙在大爆炸中诞生后迅速膨胀的观点——的主要作者之一，林德有理由感到兴奋。物理学家今天上午宣布，他们在弥漫天空的宇宙微波背景光中发现了引力波的印记——这一发现被许多人称为“暴胀理论的直接证据”。
斯坦福大学物理学助理教授，也是发现这一发现的宇宙外星系偏振背景成像2 (BICEP2) 团队的联合负责人郭兆林亲自敲开了林德的门，向他传递这一消息。郭兆林告诉随行的摄影师，“他不知道我要来。”
当林德和他的妻子雷纳塔·卡洛什（Renata Kallosh），都是斯坦福大学的物理学教授，开门时，他们看起来很困惑。“我有一个惊喜要给你，”郭兆林说。“是 5 西格玛，在 0.2。” 林德和卡洛什都愣住了；她走上前拥抱郭兆林，林德说，“什么？” 他们处理这个消息的随后的反应非常可爱——更何况，郭兆林那些晦涩难懂的宣告只能从世界上少数几个能够立即理解他意思的人那里引起如此的喜悦。
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“5 西格玛”指的是 BICEP2 发现的统计显著性。郭兆林是在告诉林德和卡洛什，他的实验看到了非常强的信号。“西格玛”表示标准差，统计显著性为 5 西格玛的发现只有大约三百万分之一点五的机会是侥幸。
郭兆林信息的第二部分“0.2”指的是 BICEP2 测量的参数 r 的值，该参数表示引力波引起的 CMB 波动与物质密度扰动引起的波动之比。之前的实验，如欧洲普朗克卫星，表明 r 的值可能小于 0.11，因此 0.20 的测量结果值得注意。
暴胀的想法最初来自物理学家艾伦·古思在 1980 年。林德是早期帮助完善该理论的理论家之一，并且提出了暴胀理论的版本，其中我们的宇宙是 vast multiverse 中众多宇宙之一。
今天宣布的发现验证了林德的许多想法，并为暴胀是我们宇宙的真实历史提供了相当可靠的证据。正如林德所说，“让我们希望这不是一个骗局。”