本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
科学和科学研究之所以重要，是因为它为我们社会面临的最持久的挑战（包括气候变化、公共卫生和粮食安全）提供了答案。
然而，这些答案通常只发表在同行评议的期刊上。每年大约有250万篇新的科学论文发表。此外，图书馆里也堆满了以论文和学位论文形式存在的原始研究成果。令人沮丧的事实是，许多这些研究成果只对科学界有意义，因为没有其他人阅读这些文献。
我深有体会。我是一名科学家，写过一篇论文、一篇学位论文以及许多关于细菌介导的抗旱性和昆虫-植物相互作用的化学生态学等主题的手稿。总的来说，我的研究成果对粮食安全和环境问题有更广泛的应用。可悲的是，我的大多数研究成果最终都只是许多从未与公众分享的同行评议文章中的一篇。
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最令人沮丧的是，我花了无数个不眠之夜和白天，以及无数个小时阅读文献，为我的问题形成想法，起草研究目标和实验设计，进行实验，然后撰写手稿。然后是残酷的同行评审过程。这是一个科学家日复一日经历的耗费脑力的折磨。
考虑到所有这些工作，科学家和科学界尚未找到更好地向公众传达知识的方法，这真是太可惜了。毫无疑问，其中一个原因是没有优先考虑这一点，是因为学术界的“不发表，就灭亡”的文化只重视发表，并奖励那些频繁发表的科学家，而不一定重视其中是否有任何出版物被广泛传播给公众或产生影响。
那么，科学家和科学界可以采取哪些小的、渐进的步骤来改变这种文化，并开始与公众分享他们的科学发现呢？
首先，大学、研究机构、像美国国家科学基金会和国家卫生研究院这样的资助机构，以及专业组织应该支持和鼓励研究人员在研究成果发表后与公众分享。我认为，对于研究人员在同行评议期刊上发表的每一篇手稿，大学都应该要求研究人员找到一种方法向公众传播研究成果。这些途径可能包括评论文章、当地报纸上的专栏文章或当地公共广播和电视网络的采访。
好消息是，这种情况已经存在，并且向更广泛的公众传播科学的重要性重新引起了人们的兴趣
美国科学促进会（AAAS）通过其科学与技术公众参与中心为科学家和科学机构提供他们所需的资源和支持，以便有效地向公众传播他们的科学知识。美国昆虫学会提供科学政策研究员计划，该计划有效地培训科学家，并为他们提供向公众及其民选政治家传播昆虫学研究的技能。美国国家科学基金会提供了一份沟通资源指南，并要求寻求资金的科学家解释如何广泛分享研究结果，以提高科学和技术理解。
其次，发表研究成果的期刊也必须找到创新的方法来与公众分享这些成果。如今，许多期刊都要求科学家在提交手稿的同时提交一份图形摘要。这份一页纸的研究总结是对主要研究成果的简化、图示概述，旨在吸引读者的注意力。也许期刊应该再进一步，要求研究人员也提交一份公众可以理解的图形摘要。
第三，我们可以支持新的、创新的方式向公众传播科学。例如，加州大学伯克利分校综合生物学研究生萨拉·埃尔沙菲正在改编电影行业的讲故事策略来进行科学传播。在过去的一年里，她为新生举办了许多研讨会，教他们如何以一种能引起公众共鸣的方式讲述他们的研究故事。还有一些新闻机构完全专注于为公众总结同行评议文章中的科学发现，以一种引人注目的形式呈现。PHYS.ORG例如，报道了包括纳米技术、生物学、化学和植物科学在内的多个科学学科。
至于我自己，自从参加了OpEd项目通过阿斯彭研究所新声音研究员计划提供的“写作改变世界”培训后，我一直在努力与公众分享我的研究。自从我大约两年半前学会了如何撰写关于我的研究和其他我关心的问题的文章后，我已经为《时代》杂志、《大众科学》和《洛杉矶时报》等媒体撰写了 40 多篇评论文章。我只希望我在科学职业生涯的开始就接受过这项技能的培训。
那么新手该如何开始呢？
首先，利用现有的资源。AAAS例如，有一个有价值的网站，为初学者提供工具和资源。还有一些在线文章为新手提供提示。OpEd 项目在全国主要城市提供为期一天的计划，并将与大学合作开展公共声音研究员计划。此外，大学和研究机构通常都有经过专业培训的科学传播人员和媒体专家，他们可以帮助研究人员与公众分享他们已发表的一些尖端科学发现。
科学将继续为当今许多持续存在的挑战提供答案。我们科学家比以往任何时候都更需要广泛地与公众分享科学的重要性，并确保我们重要的发现有助于改善我们的经济、健康、粮食安全和环境。