本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在美国的公立学校中，近25万名科学教师正在辛勤工作，帮助确保今天的学生掌握他们明天在世界上蓬勃发展所需的理论知识和实践技能。理想情况下，他们在这样做时会得到州立法机构中立法者的支持。但在2019年，散布在全国各地的一些立法者提出了十几项以上的法案，这些法案威胁着科学教育的完整性。
当然，这是一个复杂的情况。在印第安纳州、蒙大拿州和南卡罗来纳州，这些法案试图要求在科学课堂上歪曲所谓有争议的主题，而在北达科他州、俄克拉荷马州和南达科他州，它们的对应法案只是允许这样做。与此同时，康涅狄格州、佛罗里达州和艾奥瓦州的法案则将目标扩大到课堂之外，针对州科学标准中（在佛罗里达州，还包括教学材料）所谓有争议的主题。
尽管这些法案存在差异，但它们有一个共同的目标：破坏进化论或气候变化的教学。有时这一点很明确：印第安纳州的法案允许当地学区要求教授一种所谓的进化论的替代方案，而蒙大拿州的法案则要求该州的公立学校介绍气候变化否认论。有时，它被包裹在关于客观性和平衡的模糊高调的语言中，需要仔细分析发起人和支持者的动机。
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但无论如何，这些法案都会阻碍公共科学教育的目的。学生应该按照科学界的理解来学习科学主题。生物医学科学家对进化论的接受程度达到99%，而气候科学家对气候变化的接受程度也紧随其后，达到97%，将这些理论上和实践上重要的主题歪曲为科学上有争议的主题是对学生的一种损害。
美国国家科学教师协会也同意这一观点。在其关于进化论教学的立场声明中，美国国家科学教师协会将进化论描述为“科学中的一个主要统一概念”，它“应在 K-12 科学教育框架和课程中加以强调”。同样，在其关于气候科学教学的立场声明中，美国国家科学教师协会建议科学教师“向学生强调，关于气候变化的基本事实不存在科学争议”。
那么，为什么那些应该努力支持科学教师的立法者会提出反映他们自己对科学不成熟的看法的法案呢？据推测，是为了满足他们及其选民所认同的意识形态——通常在进化论方面是宗教性的；通常在气候变化方面是政治性的。这也帮助回答了为什么他们即使在康涅狄格州、印第安纳州、艾奥瓦州、蒙大拿州和南卡罗来纳州等州这些法案不太可能获得通过的情况下，也要提出这些法案的原因。
但是，对于当前这十几个法案的沾沾自喜是不可取的。毕竟，有时它们会成功通过。例如，路易斯安那州和田纳西州在过去十年中通过了与今年在北达科他州、俄克拉荷马州和南达科他州提出的法案类似的法律，而佛罗里达州最近通过了一项法律，允许对教学材料进行意识形态驱动的挑战，而今年在那里提出的三项法案中的两项试图进一步扩大这一范围。
此外，即使是在州立法机构中提出最没有希望的法案，也会向教师传递一个信息：教授进化论和气候变化是不受欢迎的。常识表明，调查研究也证实，公立学校教师对教授他们认为在各自社区中存在争议的主题持谨慎态度。仅仅通过公开反对进化论和气候变化，立法者就可能会阻止教育工作者正确地教授这些主题。
如果公立学校的科学教育工作者不能诚实、准确和自信地教授进化论和气候变化，那么美国公立学校数百万学生的科学素养将面临危险。50个州立法机构的立法者有责任适当支持这些教师。我们这些选民有责任确保他们这样做，并在他们提出与之相反的不成熟想法时谴责他们。