本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
据新闻报道，俄罗斯航天局局长安纳托利·佩尔米诺夫称，俄罗斯将考虑改变近地小行星阿波菲斯目前的运行轨道。毕竟，阿波菲斯的轨道周期性地使这颗270米的小行星非常靠近地球，而且长期以来，它一直位于对地球构成威胁（尽管很小）的近地天体观察名单上。唯一的问题是，佩尔米诺夫似乎没有做足功课。
佩尔米诺夫在接受俄罗斯之声电台采访时说：“一位科学家最近告诉我一件关于[小行星]轨道不断靠近地球的有趣事情，”他指的是阿波菲斯，据俄新社报道。“他计算出它肯定会在2030年代与地球相撞。”（公平地说，值得注意的是，佩尔米诺夫的评论可能被粗略翻译或断章取义。）
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虽然这位不具名的科学家可能确实计算出了未来灾难性的撞击，但许多其他人记录在案的分析结果却不那么令人担忧。去年10月，美国宇航局喷气推进实验室（位于加利福尼亚州帕萨迪纳）的近地天体（NEO）追踪者史蒂夫·切斯利和保罗·乔达斯宣布，阿波菲斯在2036年接近地球期间撞击地球的修订几率约为233,000分之一。在此之前，这个几率被认为是45,000分之一。事实上，阿波菲斯目前在都灵等级中排名为0，都灵等级是衡量与近地天体相关的相对危险的指标。
据美联社报道，佩尔米诺夫对补救这种被认为存在的威胁提供的细节很少，只是表示阿波菲斯不需要被摧毁。“计算表明，在我们拥有的时间内，有可能制造出一艘特制航天器，这将有助于避免碰撞，而无需摧毁它（小行星）并且无需引爆任何核弹，”佩尔米诺夫说。对于偏转近地天体，存在许多合理的提议，包括蛮力战术，如撞击或爆炸，以及更温和、更长期的方案，如将航天器放置在附近，通过它们之间的引力相互作用，缓慢地将小行星或彗星拖到更安全的轨道上。
佩尔米诺夫认为近地天体构成威胁，这并非没有根据。但我们应该关注的是尚未被发现的阿波菲斯大小的天体。“研究过这类事物风险的人们担心的是300米级别的天体，”天文学家爱德华·贝肖尔在二月份告诉大众科学。贝肖尔是目前最富成效的近地天体发现计划——亚利桑那大学卡特琳娜巡天系统（CSS）的首席研究员。在这些天体中，可能有多达数万个，到目前为止只编目了一小部分。贝肖尔说，如果没有更强大的仪器，天文学家可能要几十年才能知道阿波菲斯是否有任何真正具有威胁性的“兄弟姐妹”。
阿波菲斯轨道示意图：美国宇航局