本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
一个宗教学者团队本周发布了一部纪录片和一本书，声称揭示了公元1世纪居住在耶路撒冷附近的基督徒的埋葬习俗，从而引发了一场轩然大波。尽管对于研究人员实际发现了什么存在很多争议，但有趣的是，这场辩论之所以成为可能，要归功于高清摄像头装置，它使纪录片制作人能够从埋在两米岩石下的坟墓内部拍摄图像，而无需进入现场或以任何方式扰乱其内部物品。
2010年12月，电影制作人辛查·雅各布维奇和他的团队将一个高清摄像头探入到被称为“庭院墓”的地方，该墓于1981年在耶路撒冷旧城以南约五公里处被发现，之所以如此命名，是因为它现在位于一个公寓庭院下方。当地宗教团体和以色列文物管理局允许雅各布维奇、詹姆斯·塔博尔（北卡罗来纳大学夏洛特分校宗教研究系教授兼系主任）以及几位同事研究该墓，但条件是任何人不得进入墓穴，并且不得从墓穴中取出任何物品作为勘探的一部分。
通过在墓穴周围的岩石上钻三个20厘米的孔，并将通用电气测量与控制部门制造的云台变焦（PTZ）摄像头送入空间，这个问题得到了解决。第二个PTZ摄像头被插入到另一个孔中，以监控第一个摄像头的移动。通用电气将摄像头连接到一个机器人手臂上，该手臂通常被工程师用于远程检查管道、喷气发动机和石油平台设备中难以触及区域的腐蚀和裂缝迹象。该手臂配有一个照明灯，用于照亮黑暗空间，并通过操作员使用视频屏幕和键盘在另一端进行控制。
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争议源于这些摄像头为雅各布维奇的新纪录片《耶稣的发现》所捕捉到的高清画面。雅各布维奇和塔博尔声称在庭院墓中发现了七个石箱或骨灰盒上的雕刻和铭文，这些骨灰盒中装有骨骼遗骸。塔博尔在一篇描述墓穴检查的研究论文(pdf)中写道，其中一个雕刻是“一条鱼的图像，包括尾巴、鳍和鳞片，一条棍状人形人物，超大的头从鱼嘴里伸出来”。他声称，这可能是圣经故事“约拿和鲸鱼”的最早已知描绘。另一个骨灰盒包含一段四行希腊铭文，塔博尔将其解释为“对死者复活或升入天堂的某种肯定”。
不出所料，塔博尔将墓穴描述为包含最早的基督教社区关于耶稣复活的信仰的考古证据，这引起了许多批评家的批评，其中几位批评家在美国东方研究学院（ASOR）在波士顿大学管理的博客上发表了他们的想法。例如，克里斯托弗·罗尔斯顿，以马内利基督教神学院的旧约和闪米特语研究教授，写道，他“确信” “约拿和鲸鱼”的雕刻“仅仅是一个标准的‘魂之塔图案’，一种在骨灰盒语料库中相当广泛地被证明的装饰性图案”。塔博尔声称他已经考虑过该图像可能是魂的可能性，但确定该设计是水生生物而不是标准的装饰性设计。
塔博尔和雅各布维奇关于庭院墓重要性的有争议的主张，恰好发生在他们更具煽动性的纪录片《耶稣失落的墓穴》（由《泰坦尼克号》导演詹姆斯·卡梅隆制作）试图证明他们可能在耶路撒冷旧城以南约五公里处的一个墓穴中发现了耶稣、玛丽和约瑟夫的骨骼遗骸的五年后。这个“耶稣家族墓穴”，正如现在所称的那样，距离庭院墓不到45米。《2007年纪录片》同样是在通用电气远程视觉检测设备的帮助下拍摄的，尽管它不是高清拍摄的。《耶稣失落的墓穴》依靠的是一个不太复杂的摄像头，该摄像头用电缆拴住，并从通向墓穴的通风口放下。
图片由通用电气提供
第一张图片（从上到下）：机器人手臂定位通用电气的XLG3视频探头以检查骨灰盒。
第二张图片：通用电气的PTZ140摄像头监控机器人手臂进入墓穴。
第三张图片：庭院墓远程挖掘的第一张图像，因为它显示在通用电气的Pendant上，Pendant是研究团队使用的集成控制器和监视器。
第四张图片：机器人手臂配备高清云台变焦视频摄像头，由通用电气工程师开发，用于拍摄关于2010年庭院墓挖掘的纪录片。