本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
本周日，8月29日，是卡特里娜飓风淹没新奥尔良五周年纪念日，这场飓风引发了现代美国历史上最骇人听闻、最广为人知的悲剧之一。《大众科学》在2001年发表了一篇文章，根据飓风路径和风暴潮的计算机模型，准确预测了这场风暴造成的破坏类型。不幸的是，负责防洪的政治家和工程师没有听取运行模型的科学家的意见。在卡特里娜飓风过后1400人丧生以及国家可悲的应急响应之后，路易斯安那州和联邦政府召集了几个独立的科学家和工程师小组，提出更好地保护新奥尔良和整个密西西比河三角洲免受未来飓风侵袭的方法。
最初出现的计划并不一定一致，因此《大众科学》将一部分专家召集到一个房间里，要求他们敲定最有希望的方案，我们在2006年2月发表了这些方案。经过几年的延误，基本上由国会授权保护国家免受洪水侵袭的美国陆军工程兵团开始建造第一批旨在将洪水挡在新奥尔良之外的新建筑物，媒体本周一直在报道此事。某些城市地区正在 Erecting 高墙，在强水压力下坍塌的旧堤坝正在被抬高和加固，并且在一些开放的运河和航道上建造了闸门，卡特里娜飓风的风暴潮就是通过这些运河和航道推倒了这些堤坝。工程兵团发布了地图和计划的动画视频。
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有趣的是，该计划看起来很像我们在2006年文章中描述和图解的三个方案中的第一个：
“《大众科学》邀请了广泛的专家来为该地区提出解决方案。出现了三种策略：仅在新奥尔良都市区周围设置一个紧密的环；一个综合性的、440英里的堤坝系统，它将从密西西比州边界蜿蜒延伸到德克萨斯州的一半，但只延伸到海岸线的一部分，将海岸留给失去；以及在该地区周边设置外部屏障，例如荷兰的屏障，这将使每个地方都幸免于难。环形和综合计划将不可避免地将一些人留在“墙外”。所有三个计划都包括一些目前尚未安装的闸门。”
飓风危险区的居民希望，无论谁承担这项工作，都能吸取对卡特里娜飓风和丽塔飓风摧毁新奥尔良的新认识，有些人担心工程兵团可能对外部科学信息反应不足。例如，路易斯安那州立大学的哈桑·马什里基（Hassan Mashriqui）已经确定，卡特里娜飓风过后淹没城市东部地区的工业运河的宽阔缺口是由所谓的漏斗效应引起的。计算机模拟以及马什里基在10月份作为州检查小组的成员获得的实物证据表明，卡特里娜飓风将来自东方的水推入一条名为MRGO的宽阔航道，同时推入一条相邻的航道，即沿海内陆水道。两股波阵面在入口汇合并变窄为工业运河的地方相遇。马什里基说，这种几何形状将水位高度放大了20%到40%。这种增加使水压升高到如此之高，以至于运河墙壁爆裂。”
看来工程兵团这次听取了意见，因为现在正在建设的系统的关键是在漏斗区建造的一条1.8英里长的墙，将沿海内陆水道和工业运河与来自墨西哥湾的风暴潮隔开。它还在几条运河上安装了闸门，以阻止进入城市北部边缘庞恰特雷恩湖的风暴潮流入城市街道。
工程兵团的计划看起来很像我们在2006年文章中推荐的城市周围的“紧密环”。这项工作计划于2011年完成，预计耗资150亿美元。这种方法仍然使城市以南的三角洲其他地区容易受到飓风以及可能因海湾漏油等事件冲上岸的石油的侵袭。广阔但正在迅速消失的湿地对渔业、捕虾业和牡蛎养殖业、候鸟甚至通往近海石油平台的管道至关重要。这些地区是否会受到扩大战略的保护还有待观察。
图片来源：美国陆军工程兵团