本文发表于《大众科学》之前的博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
《大众科学》与一个以量子物理领域为灵感的科幻短篇小说写作比赛合作
克拉拉·莫斯科维茨
支配微观宇宙的奇异量子规则有时看起来更像小说而非事实，即使对于物理学家来说也是如此。为了利用量子力学的奇幻之处，2015 年量子短篇小说大赛征集了以量子物理学为灵感的短篇小说。《大众科学》与新加坡国立大学量子技术中心合作（该中心赞助了比赛），我们很自豪地宣布 2015 年的获奖者。
公开组一等奖授予利亚姆·霍根的《安娜》。这是一个关于一个小女孩的故事，她怀疑每次在床下寻找怪物都会给平行宇宙中的另一个版本的她带来致命的后果。这个故事是国际评审团的最爱，你可以在下面阅读全文。该组别的亚军是安德鲁·尼尔·格雷的《不要在你死之前死去，莎莉·吴》，它想象了一个在多元宇宙中与自己的其他化身交流的电子邮件列表。
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通过在线投票选出的“人民选择奖”得主是莉莉·图拉斯基的《大学录取通知书的量子比特》，它将未开封的大学录取通知书信件等同于装有薛定谔猫的盒子。而在青少年组中（我曾担任评委），获奖作品是塔拉·阿布里沙米的《无望的信号》，讲述了一对试图与另一个宇宙建立联系的科学家之间无望的爱情。
我们很高兴与您分享这些富有创造性和科学启发的故事。要阅读所有参赛作品，请访问2015 年量子短篇小说。
安娜
有些事情很奇怪，会把孩子的头脑搞乱。以安娜为例。她坚信，每次她看床底下时，宇宙都会分裂成两个。在一个平行的世界里，一个镜像安娜也在睡觉前和祈祷后看了看床底下，而且直到那时，她从没发现过什么不好的东西，而这一次会出现一个长着邪恶牙齿和血迹斑斑爪子的可怕恶魔，它的唯一愿望是抓住并撕碎六岁零三个季度的安娜。
难怪她先祈祷再看。难怪她做噩梦。
我告诉她，多元宇宙理论不是这样运作的。对于每一个找到嗜血野兽的安娜，都有一个找到她丢失的玩具的安娜，或者一个忘记看床底的安娜。
她用她最愤怒的眼神刺穿了我。这个安娜从不忘记。
但是很难和一个还没满七岁的孩子争论理论物理学，而且因为我不准备完全否认这个理论，很明显这个概念不容易改变。不仅仅是她对每次她掀开遮住床底的裙子时，在她的想象中发生的抛硬币行为有一种二元的，是与否，非此即彼的看法。而是因为让她害怕的不是发现床底下的怪物，而是没有发现床底下的怪物。在她的脑海里，每次她幸存下来，她都注定会使平行宇宙的安娜惨死。正是这种内疚感压垮了她。
“你为什么不看呢？”我推论道。
“我必须看，”她带着一种古老的悲伤回答。“床底下可能有个怪物。我必须检查。即使我不看，另一个安娜也会看。”
这让我挠头，只是比喻上的说法。我是一名心理学家，而不是物理学家。那不是需要宇宙已经分裂了吗？而且，一旦另一个安娜看了，那将会是她的宇宙再次分裂，而不是这个安娜的。也许这是我可以用到的东西。
我想起了她的父母。从字里行间来看，对于他们两个来说，这不是一件棘手的事，他们希望我粉碎安娜的创造力。让她像十二个月前一样容易相处。让她“正常”。但正常是不可能的；很明显，这个早熟的孩子有潜力远远超过她中产阶级父母的自命不凡。
“安娜，”我说，“谁先看？你，还是另一个安娜？”
她怀疑有诡计，小心翼翼地走着。“我们都……”然后她纠正了自己。“在我看之前，没有另一个安娜。或者有，但那是我，我们还没有分裂。”
“如果她是你的话，她会对发现怪物做出和你一样的反应吗？”
她从前牙的缝隙里吸着气。“我猜是吧。”
“如果你看床底下时，发现那里有怪物，你会怎么反应？你会怎么做？”
“我……”
我等着。沉默在我们之间蔓延。这是她以前从未到过的地方。“我不知道，”她平静地说。
“但是你会做点什么？你不会只是坐在那里？”
“不会，”她同意道。“我会跑……躲起来。也许会尖叫。”
“我肯定会的。如果他们听到你尖叫，你的父母会怎么做？”
“他们会跑过来，”她说，他们会的。任何父母都会。
我让她思考了一会儿。“安娜，你很聪明、足智多谋、勇敢。另一个安娜也完全一样。毕竟，她就是你。她 - 你 - 不会坐以待毙。你会战斗，你会跑。你的父母会帮忙。你永远不会成为受害者的一件事是。别以为我没注意到靠在玩具箱上的摇摇马，它已经准备好行动了。”
“还有着陆台上的轮滑鞋，”她说。
我不确定轮滑鞋会有什么帮助。也许她希望怪物会绊到它们。如果我告诉她，她母亲每天晚上都会默默地把它们收拾起来，她会不高兴的。“还有轮滑鞋，”我外交地同意道。“也许不多，但你已经尽力了。另一个安娜也会这样。在这个家里，没有怪物能免费吃午餐。”
她笑了，笑得很可爱，因为她很少使用，所以更加迷人。
我继续说道。“所以怪物总是赢并不是必然的结论。如果它没有-”
“——那么就有两个安娜了！”她打断道。
这不是我原本想表达的。我希望她承认她对其他宇宙中发生的事情不负责任。她怎么可能负责呢？但有时，事实上通常，你必须让你的病人找到他们自己的道路。
“然后是四个，然后是八个，然后是……”她喋喋不休地说着。
我的手表上响起了一声小小的钟声。“好吧，安娜。我认为我们取得了很大进展。我们今天就到此为止吧。”
门外传来一个低沉的声音。“安娜？亲爱的？你在里面和谁说话？”
安娜回答道，“没人，妈妈。”
这是一个启发性的否认。我把它记下来以便将来讨论，很想看看安娜的母亲是否会走进卧室。“好吧，宝贝，”她屈服了，正如我预料的那样。“但是现在去睡觉，听见了吗？”
安娜等到脚步声逐渐消失在走廊里。“晚安，医生。”
“晚安，安娜，”我回答道，“睡个好觉。”
然后我滑回她的床下，听着她呼吸缓缓放慢，等待着明晚，那时她会再次掀开被子，并且 - 一切顺利 - 发现我躺在那里，为我们的下一次会面做好准备。
关于作者
利亚姆·霍根是伦敦的作家，也是屡获殊荣的月度文学活动“骗子联盟”的主持人。他是 2015 年 Sci-Fest LA 罗斯威尔奖的决赛选手，作品曾发表在 Leap Books 的《当心小白兔》、#Alice150 文选和《Sci Phi Journal》中。