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在陪审团决定不起诉白人警官达伦·威尔逊枪杀手无寸铁的黑人青少年迈克尔·布朗后，密苏里州弗格森的动荡局势在周一爆发。主要是黑人社区和主要是白人的警察部队之间的紧张关系已经酝酿多年，但自从8月9日布朗去世以来，这种紧张关系达到了显著的顶峰。
美国司法部长埃里克·霍尔德上周五呼吁保持冷静，并在视频信息中宣布了新准则，以帮助执法部门在公民行使第一修正案权利的活动中维持秩序。霍尔德承认，“警察行为、内在偏见和普遍的社区不信任”问题“真实而重要”，据CNN报道。
弗格森种族分歧的根源在于内在偏见问题——一个人对另一个人或群体无意识的正面或负面看法。正如霍尔德所暗示的那样，除非我们找到消除我们头脑中偏见的方法，否则仅仅依靠政策和措施无法解决动荡问题。例如，批评人士抨击弗格森警方灌输了一种内向的“我们对抗他们”的警察文化，这进一步分裂了社会群体，并滋生了无意识的怨恨和对“他人”的恐惧。一项又一项的研究表明，无论我们多么坚定地说自己是“色盲”或“不看种族”，我们天生的、根深蒂固的偏见最终都会露出丑陋的苗头。而这种偏见在生活的许多方面都存在。
社会心理学家几十年来一直试图理解人类偏见的起源。他们主要工具之一是20世纪90年代末开发的内隐关联测验。这项计算机化的测试旨在衡量人们的无意识态度，已被用来引发超过450万份回应。 他们的偏见令人震惊。例如，超过80%的受测者表现出对老年人的负面内在偏见。大约75%的白人和亚洲人表现出对白人而非黑人的偏好。
其他研究表明，内在偏见可以预测某人的投票行为，无论他们自己是否知道自己将如何投票。这种偏见也导致了“出生地”运动的兴起，这是一群边缘理论家，他们认为巴拉克·奥巴马总统不是在美国出生的，因此没有资格担任总统。
种族和性别偏见也感染了科学界。1999年的一项研究发现，学术心理学家更偏向于雇用男性而不是女性。截至2010年，所有在职的科学家和工程师中有51%是白人男性。白人女性只占18%，而黑人和西班牙裔男性和女性分别只占这些工作的约4%或更少。其他研究发现，男性和女性同样有可能犯下性别偏见，而且很难找到解决方案。
随着弗格森局势在未来几周、几个月甚至几年内继续发展，重要的是要记住一件事：解决酝酿数十年的种族和社会正义问题的答案可能不在于我们的公共和国家政策，而在于我们的大脑深处。