本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
如果有人需要提醒自己坚持新年决心来减肥或戒烟，研究人员已经证实，肥胖和吸烟仍然是美国可预防死亡和疾病的主要促成因素。事实上，来自一项对超过350万成年人进行的为期16年的调查的新发现表明，超重已成为导致美国可预防的健康状况不佳的首要因素。
这些结果来自美国疾病控制与预防中心 (CDC) 的行为风险因素监测系统，并在《美国预防医学杂志》二月号印刷版提前于周二在线发表，记录了公共卫生官员长期以来的预测，即随着美国人腰围的不断增加，广泛的健康后果已变得越来越普遍。
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“肥胖造成的总体健康负担超过了吸烟造成的总体健康影响，”作者们总结道，他们来自纽约市哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院和护理学院的生物统计学系，以及纽约城市学院索菲·戴维斯生物医学教育学院的社区健康和社会医学系。他们将这种转变在很大程度上归因于美国成年人吸烟人数的下降（从1993年的22.7%降至2008年的18.5%）以及肥胖人群比例的增加（从14.5%增至26.7%）。
当调查于1993年开始时，吸烟是迄今为止可预防死亡和疾病的首要原因。但到2008年研究结束时，肥胖已经超过了吸烟——患病率增加了85%——成为可预防疾病和健康相关生活质量下降的主要原因。然而，吸烟仍然导致更多因过早死亡而损失的累积年数。一项由 CDC 赞助的研究于去年四月在《PLoS Medicine》杂志上发表，发现截至 2005 年，吸烟是最常见的杀手（约占五分之一的死亡），紧随其后的是高血压（约占六分之一的死亡）。肥胖在那时位居第三，造成了近四分之一百万的死亡——或十分之一。
尽管美国1993年至2008年期间的总预期寿命上升了约3.5%，但作者警告说，来自肥胖的发病率和死亡率最终“可能导致未来预期寿命的下降”。通过分析健康相关生活质量方面的数据，研究人员发现，这一指标已经在下降（在研究期间下降了约 2.2%）。作者报告称，仅肥胖一项就导致研究期间质量调整生命年 (QALY) 的测量值下降了 127%。
这个大型数据集基于对 3,590,540 名个人的电话调查，他们报告了最近的身体和精神健康水平，因此没有进行直接的医学检查或随访。（调查信息与国家死亡指数相匹配，以收集死亡率数据。）作者指出，如果有什么的话，“这些计算可能会低估吸烟和肥胖对健康的总体影响。” 报告偏差也可能在低估数字方面发挥了作用：“数据显示，参与者倾向于低报吸烟和体重，因此，吸烟和肥胖造成的疾病负担实际上可能更高。”
图片由 iStockphoto/RBFried 提供