本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
奥巴马总统兑现了他在五月份做出的承诺，任命一位负责人来监督国家网络安全工作，于周二介绍了霍华德·施密特作为新的白宫网络安全协调员。施密特在信息技术安全领域拥有悠久的历史，曾在联邦政府和行业内担任高级职位，包括 eBay、微软，自 2008 年 8 月起，担任国际非营利组织信息安全论坛的总裁兼首席执行官，该组织专注于网络风险和研究。
“在我们的数字世界中，我们日常依赖的信息技术既为我们的国家安全、公共安全和经济竞争力以及我们的个人隐私带来了巨大的机遇，也带来了巨大的危险，”施密特在周二发布在白宫博客上的一段视频中说道。“的确，正如奥巴马总统所说，这种网络威胁是我们作为一个国家所面临的最严重的经济和国家安全挑战之一。”
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预计将担任总统国家安全委员会成员的施密特将专注于奥巴马设定的若干优先领域。 这些领域包括制定一项新的综合战略以保护美国网络安全，确保对网络威胁做出有组织和统一的响应，并鼓励私营部门（该部门拥有美国绝大多数黑客可能攻击的关键基础设施）与政府合作，以提高公用事业和交通枢纽等场所的安全性。
前总统乔治·W·布什于 2001 年 12 月任命施密特为总统关键基础设施保护委员会副主席和白宫网络空间安全特别顾问。施密特于 2003 年 1 月接任主席，直到他于 2003 年 5 月从政府部门退休。
自 9/11 以来，联邦政府中高级别的网络安全职位一直像旋转门一样，几位前官员在任职时间不长后辞职，并抱怨官僚干预。施密特的前任，白宫代理网络安全主管梅丽莎·海瑟薇，在任职约六个月后于八月份离职，理由是“个人原因”。然而，当时的《华尔街日报》明确指出，海瑟薇（像许多联邦级别的网络安全前任一样）卷入了一场她不太可能获胜的权力斗争。
甚至在总统宣布网络安全协调员职位后不久，奥巴马政府官员之间就关于该职位人员向谁汇报的问题存在一些分歧。白宫经济顾问劳伦斯·萨默斯在夏季坚持认为，新的协调员应向他和奥巴马总统汇报，《华尔街日报》报道。据《华尔街日报》报道，这位不需要参议院批准的新协调员实际上将向奥巴马和国家安全副顾问约翰·布伦南汇报。
图片来源：劳伦斯·杰克逊拍摄的白宫官方照片