本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
奥巴马总统在周二的国情咨文演讲中罕见地向太空致敬，提到了NASA最近的猎户座飞船发射，并在国会大厦向观众席中的宇航员斯科特·凯利致意。
奥巴马说：“上个月，我们发射了一艘新的宇宙飞船，这是重新启动太空计划的一部分，该计划将把美国宇航员送往火星。”他指的是12月5日的试飞，该试飞将新的猎户座飞船送往无人驾驶的旅程，比任何载人飞船在过去40年中走得都远。该飞行器旨在将宇航员送往深空——访问小行星，并最终前往红色星球。它的首次载人任务计划于2021年进行。
与此同时，NASA的目标是通过让宇航员在国际空间站停留比以往任何时候都更长的时间，为火星任务奠定基础。“在两个月后，为了让我们为这些任务做好准备，斯科特·凯利将开始在太空停留一年的时间，”奥巴马说。“祝你好运，上尉——并确保在Instagram上分享照片。我为你感到骄傲。”
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他的评论获得了明显的长时间掌声，在分裂的议院中引起了罕见的跨党派掌声。这也表明NASA在总统的议程中名列前茅。在过去的几年里，该机构在国情咨文中很少被提及，尤其是在经济挣扎时期。
凯利和他的俄罗斯机组人员米哈伊尔·科尔尼延科计划于3月27日发射升空，在空间站绕太阳完整运行一圈。NASA将研究他们的身体如何适应如此长时间的失重状态，以便为前往火星的长达数月的旅程做准备。NASA的科学家将特别将凯利的健康状况与他的同卵双胞胎兄弟马克·凯利（也是前宇航员）的健康状况进行比较，马克·凯利将在地球上停留相同的时间。
奥巴马昨天在讲话中提到凯利的任务并非最后一次提及NASA；稍后，他将该机构列为他敦促国会听取的受信任组织之一。“我认识NASA、NOAA和我们主要大学的许多非常优秀的科学家，”奥巴马说。“世界上最优秀的科学家都在告诉我们，我们的活动正在改变气候，如果我们不采取有力行动，我们将继续看到海平面上升、更长更热的热浪、危险的干旱和洪水，以及可能引发更大规模的移民、冲突和全球饥饿的巨大破坏。”