本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
英国石油公司 (BP) 等已耗费五个多星期，并且进行了多次失败的尝试，以控制密西西比峡谷 252 号油井，该油井正在向墨西哥湾泄漏石油。现在飓风季的到来（正式为 6 月 1 日至 11 月 30 日）可能会使得局势更加困难。
美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 预计飓风季会很繁忙，但表示这与墨西哥湾正在形成的油污无关。根据 NOAA 上周在其网站上发布的文件，“预计石油不会明显影响完全形成的热带风暴或飓风的强度或路径。”
真正的危险在于风暴潮可能将石油带入海岸线和内陆，或者迫使协助控制石油泄漏的船只返回岸边。
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即使没有风暴威胁来扰乱使用遥控潜水器进行的精密操作，英国石油公司也未能在阵亡将士纪念日周末对其泄漏井实现“顶部扼流”。尽管向受损井中注入了超过 30,000 桶重泥浆，但英国石油公司仍无法克服从井中涌出的石油流。
该公司周二宣布，它正在推进使用水下机器人和金刚石锯，将油井受损的立管与防喷器顶部的另一根管道切断分离的计划。立管曾经通向“深水地平线”钻井平台，但在沉没时被损坏。一旦立管被切断，该公司计划安装一个井盖，希望能够捕获大部分从油井流出的石油和天然气，并将原油输送到水面上的钻井船。
英国石油公司的最新计划仍然伴随着熟悉的警告清单，包括提醒人们，他们正在尝试使用位于水下 1500 米的机器人执行一项精细的任务，并且这种遏制井盖以前从未在如此深度和当前条件下部署过。
局势在好转之前会变得更糟：深水地平线英国石油公司石油泄漏事件应对国家事件指挥官萨德·艾伦海军上将于周二在新闻发布会上表示，如果立管被切断，石油泄漏量将增加 20%，直到井盖就位，这可能需要长达三天的时间。鉴于多次未能阻止石油流入墨西哥湾，艾伦指出，任务已从试图封堵受损油井转变为控制石油流动，直到可以使用泄压井来接入主井并减轻迫使石油从海底涌出的一些压力。目标是尽可能多地收集从油井喷出的石油和天然气，甚至引入一个可用于提炼收集到的石油的钻井平台。
目前正在钻两口泄压井，以接入泄漏井并减轻迫使石油涌出的大部分压力。第一口井于一个月前开始钻探，预计再过两个月才能完工，目前已在海湾表面以下 3600 多米处，但还需要再钻探 1800 米。《深水地平线事件联合信息中心》声称，以 35 度角钻探的这口井比计划提前了 10 天。第二口泄压井于 5 月 16 日开始钻探，已达到 8500 多英尺的深度。
尽管英国石油公司、海岸警卫队和许多研究人员之间的共识似乎是，泄压井将帮助工作人员控制泄漏，甚至将其关闭，但该程序远非易事。泄压井背后的想法是以对角线方式钻入海底，到达主井的侧面，希望接入破损的油井，并将部分石油流量导入泄压井。艾伦指出，尽管泄压井可能会有所帮助，但在海底数千英尺处拦截原始油井并非易事。
现在想象一下在波涛汹涌和狂风大作的情况下尝试这样做。
图片由英国石油公司提供