本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
现在地球的日子不好过，但至少我们没有一个超大质量黑洞潜伏在地平线附近。
一项新的研究表明，银河系中心黑洞附近的恒星很可能形成行星。研究人员的分析基于最近发现的一团正在向银河系中心移动的气体云。
12月14日，由德国加兴马克斯·普朗克地外物理研究所的斯特凡·吉勒森领导的一个国际天文学家团队宣布，他们发现有物体正在接近中心黑洞，即人马座A*（Sgr A*），它的质量相当于四百万个太阳。吉勒森和他的同事们将该物体解释为一团尘埃气体云，质量约为地球的三倍，可能是从环绕黑洞运行的年轻恒星中喷射出的恒星风（从恒星向外喷射的等离子体）。
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几天后，哈佛-史密森天体物理中心的露丝·默里-克莱和亚伯拉罕·勒布提出，新发现的物体可能与那些恒星联系更紧密。在12月20日发布在arXiv.org网站上的预印本中，默里-克莱和勒布表示，吉勒森和他的同事们发现的云可能是围绕一颗曾经在安全距离绕人马座A*运行的恒星的行星形成盘的残余物，但这颗恒星现在正冲向黑洞。原行星盘是年轻恒星周围旋转的气体和尘埃盘，可以聚结成行星、小行星和彗星。“这团气体云自然起源于一颗低质量恒星周围的原行星盘，这颗恒星在一个世纪前从观测到的环绕人马座A*运行的年轻恒星环中被散射出来，”他们写道。
恒星本身太暗而无法看到。但是，由于人马座A*用黑洞的引力和其周围环境的辐射扭曲并烤焦了星盘，因此它在恒星周围产生了一个望远镜可以探测到的碎片流。
如果环绕人马座A*运行的年轻恒星拥有原行星盘，那就“意味着行星在银河系中心形成”，研究人员写道。但你不会想住在其中一颗世界上。银河系中心充斥着从黑洞外部旋转的物质发出的强烈辐射，这些物质在向内坠落时被压缩和加热。（正是来自事件视界外部的辐射使天文学家能够“看到”黑洞，黑洞本身紧紧抓住所有物质和光子，因此不发光。）
此外，总是有可能你的主恒星会被撞击到一条直接冲向黑洞的轨道上，正如默里-克莱和勒布怀疑这里发生的那样。研究人员认为，在某些情况下，行星可能会被黑洞的引力撕裂，并在碎片坠落时产生明亮的耀斑。
我们很快就会发现谁对气体云的解释是正确的。这团云，无论其起源如何，都将在2013年中期掠过人马座A*。如果它是一团简单的气体云，它将被黑洞撕裂并部分吞噬，暂时照亮人马座A*周围的辐射。如果这团云反而包含来自原行星盘的碎片，那么恒星本身应该会安然无恙地掠过人马座A*。但是，随着越来越多的质量从星盘中被拖拽出来，这团云将变得更加密集。无论如何，这应该会是一场精彩的表演。