本文发表在《大众科学》的前博客网络上，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
进化心理学家告诉我们，从天空中寻找教训是人类的本性。我认为桑迪飓风正在对美国说：如果你不团结一致，就会被各个击破。
我感到自己非常幸运，因为我住在纽约市一个在桑迪飓风过后仍然有电力和自来水的地区。我也很感谢我听取了气象预报员的建议，在风暴来临前储备了食物和水。
因为我有电力和互联网，但《大众科学》的办公室没有，所以我一直在家工作，处理即将出版的一期杂志中的一篇文章——前提是我们能及时将杂志送到印刷厂。（有关《大众科学》的情况，请听播客。）但我总是无法集中注意力。我的思绪总是飘到曼哈顿岛上离我只有几个街区远的那些没有灯光、暖气或水的人们身上。我们的电力公司联合爱迪生公司说，今天晚些时候将能够恢复市区的电力供应。联合爱迪生电网上的其他地区可能要等到11月11日才能恢复供电。
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在风暴过后的第二天，星期二，我从中城走到市区，亲眼看看我们在瓦里克街75号的办公楼周围的情况。一路上，我经过一个公用事业站，和那里的一位联合爱迪生公司的员工交谈，他正在照看一根正在向街上抽水的软管。他问我地铁是否运行，我告诉他有几条隧道被淹了，他们不知道系统何时能恢复运行。（地铁在两天后的星期四开始有限服务）。当我意识到他对发生的事情了解不多时，我给了他一个简单的回顾。“在过去的10分钟里，我从你那里学到的有用的信息比过去两天都多，”当我转身继续行走时，他说。
当我走过克林顿湾（西55街和哈德逊河）时，我拍摄了一张树叶的线条的照片，这些线条标志着水到达的高度。然后我看了照片，心想——谁会对绿草地上的一堆树叶印象深刻？除非你了解背景，否则水位线看起来并不起眼。
这个想法让我想起了我的祖母——我父亲的母亲——她从小在密苏里州农村长大，结婚后住在洪泛区的一个农场里。我记得小时候她告诉我，她害怕洪水胜过火灾，我当时非常惊讶。“你为什么更怕水而不是火？”我问她。“你可以从着火的建筑物里跑出来，”她告诉我，“但洪水会包围你。”后来，当我大学在休斯顿生活时经历了一场洪水，我对她的话有了更深刻的理解。
当我到达《大众科学》的办公室时，我的腿已经很累了。我没有骑自行车，因为我不知道自行车道的状况。我本来可以的，但现在我只能步行了。
上锁且昏暗的大厅看起来很干燥，但就我所见，任何窗户都没有电。高层的一两个紧急出口灯亮着——由电池供电？——但仅此而已。
和两个从大楼一个关闭的装货区出来的维修工交谈。他们说他们在风暴期间整夜没睡，甚至冒险出去用手清理街道上的排水沟。他们急着回家，看看那里的情况。
当然，所有的交通灯都熄灭了，但司机们在接近每个十字路口时都很谨慎。（我沿着哈德逊河走了下来，这样就不必经过太多的十字路口。）
和一个女人和她的男朋友交谈，他们走了32层楼的楼梯，正前往上城，和有电的朋友住在一起。的确，我在街上看到的几乎所有人都是年轻人和身体健全的人。
自桑迪飓风登陆以来，我们看到了令人震惊的图片，听到了令人心碎的故事，这些故事从定义上来说主要是由幸运者讲述的——那些活着、与外界保持联系的人。
但我们没有听到太多来自可能被困在高层建筑或封闭社区的老人和体弱者的声音。这些故事将在未来几天开始慢慢流传出来。的确，其中一些已经开始出现：那位在帮助家人安全时去世的休班警察，以及那个被水从母亲怀里冲走的孩子。
我记得11年前发生在纽约市的另一起灾难中的模式——2001年9月11日的恐怖袭击，从回顾来看，这是一场地理范围更有限的灾难，尽管它夺走了更多的生命。我们先听到了幸存者的故事，那些上班迟到或设法逃脱的人，然后我们才了解那些早到上班或在第二架飞机撞击前返回办公室的人。
在这场风暴过后，还出现了一个新的主题：官方组织的救援和恢复工作——由消防员、急救人员、警察、地方、州和联邦政府官员进行——以及自发组织的救援和恢复工作——由邻居、陌生人、公民组织、信仰团体和企业进行。
组织和启动大型官方救援和恢复工作需要时间，这就是为什么灾难准备计划总是强调，人们应该手头至少有三到四天的水、食物和药品，以备不时之需。在过去的几天里，我读到了访问护士服务队在整个纽约市继续为居家病人提供服务的英勇努力，以及朋友、邻居和陌生人自发地在曼哈顿市区的一项公共住房项目中进行走访的努力。
正式的官方响应和临时的民间响应都在这次恢复期间拯救生命。（事实上，所谓的“新兴群体”的自愿努力是灾难规划研究中一个日益增长的领域。）巴拉克·奥巴马总统和克里斯·克里斯蒂州长在新泽西州被摧毁的海岸边一起被拍到。为什么需要一场灾难来教导我们团结一致？我们需要多久才能回到争吵，忽视生活中的迫切需要？正如佐巴在同名电影中所说的那样，生活在“人生的全部灾难”中？
现在，回到工作岗位。