本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
似乎现在生活的方方面面都有在线社区或社交网络。其中一个非常有意义的领域是地图制作，因为当地人非常了解自己的地盘。这或许可以解释为什么OpenStreetMap——一张可以由任何有网络访问权限的人编辑的世界地图——其贡献者从六月份的10万增加到超过18万（并声称每天新增300名制图者）。
OpenStreetMap 的主要优势之一是参与者可以根据特定兴趣创建和共享地图，这对于酒店礼宾部或游乐园分发的印刷本地地图来说是不可能的。 OpenStreetMaps 的示例包括用于航运线的 OpenSeaMap、用于行人的 OpenRouteService 和用于骑自行车者的 OpenCycleMap。白宫使用 OpenStreetMaps 创建了社区志愿者项目地图，而 奥克兰 和 旧金山 则提供了标明这些城市中不同犯罪事件发生地点的地图。 已经存在许多基于 OpenStreetMap 的 iPhone 应用程序，包括用于绘制地震的 Mappity Quake 和用于在英国查找 ATM 机的 ATMUK。
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虽然大部分地图绘制都需要步行者、骑自行车者或驾车者将其 GPS 系统的坐标输入到单独的联网设备中，但总部位于伦敦的软件工具包制造商 CloudMade, Inc. 将在本月底推出一款名为 Mapzen Points of Interest (POI) Collector 的免费 iPhone 应用程序，该应用程序允许制图者从任何可以连接到蜂窝网络的地方上传信息。 该公司还同时推出了 基于 Web 的 Mapzen 版本，旨在提供比当前 OpenStreetMap 界面更易于使用的地图编辑界面。
诺基亚（上个月以 81 亿美元收购了 Navteq Corp.）、谷歌和 TomTom International 等公司已经为 iPhone 和 Web 用户提供了大量的导航服务，但 OpenStreetMap 的目标是提供微观细节的地图，包括人行道、公园和商店，这些信息均来自任何熟悉特定地点的人。 制图者可以向他们绘制的位置添加详细信息（例如企业的电话号码和营业时间），并与其他制图者建立社交网络，他们会在彼此上传数据时自动通知对方。（以色列在线地图软件制造商 Waze 也遵循这种社交网络模式，但主要用于道路地图绘制。）
CloudMade 联合创始人兼公司产品主管 Nick Black 表示，Mapzen iPhone 和 Web 软件的目标之一是在信息输入 Mapzen 系统后的 24 小时内发布编辑后的地图信息。 Black 补充说，与 Wikipedia 类似，OpenStreetMap 参与者可以对编辑提出异议，这些争议通常在参与者之间解决，而无需 OpenStreetMap 基金会（OpenStreetMap 网站的管理者）进行仲裁。 这种安排在开源软件项目中很常见，贡献者之间直接互动。
乌克兰小城 库兹涅佐夫斯克 的图片，由 OpenStreetMap 提供
