本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
美国宇航局为计划中的载人发射器设计的原型火箭于周三上午在佛罗里达州的天空升空，为这项新技术提供了无人飞行演示。100米高的阿瑞斯1-X型火箭由固体火箭助推器提供动力，从肯尼迪航天中心起飞，飞行到45公里的高度，然后在六分钟后按计划溅落在在大西洋中。
这次演习测试了阿瑞斯1号的组件，这是一种火箭，应该在未来十年内开始将宇航员送入轨道——当然，前提是美国宇航局继续推进阿瑞斯1号，而不是将载人发射任务转移给私营航天公司。后一种选择是很有可能发生的，考虑到前航空航天业高管诺曼·奥古斯丁担任主席的蓝丝带小组最近的报告。奥古斯丁委员会认为，在美国宇航局的预算限制下，阿瑞斯1号的完成只能以牺牲其他备受瞩目的项目为代价，例如国际空间站。
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周二早些时候的发射机会因恶劣天气而受挫，周三的情况再次不太理想，但任务管理人员在美国东部夏令时上午 11:30 左右，在阿瑞斯1-X型火箭四小时发射窗口的末尾，找到了一个合适的发射机会。
两次发射尝试都关注的问题之一是摩擦起电——摩擦产生的静电，在这种情况下是云层与以超音速穿过云层的火箭之间的摩擦。这种静电积聚可能会扰乱机载电子活动。由于阿瑞斯1-X型火箭的发射主要侧重于数据收集和测试，即使是暂时的仪器或通信丢失也可能代价高昂。
周三观看试射的任务管理人员：NASA/比尔·英格尔斯