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一个提倡医学研究中动物权利的非营利组织对 NASA 资助的一项评估辐射对猴子长期影响的拨款提出了异议。总部位于华盛顿特区的负责任医学医师委员会（PCRM）周四向 NASA 局长查尔斯·博尔登发出呼吁，敦促暂停这项旨在测试远程太空飞行中遇到的辐射影响的放射生物学研究。
这项研究项目由位于马萨诸塞州贝尔蒙特的哈佛医学院附属机构麦克莱恩医院的杰克·伯格曼领导，是 NASA 人类研究计划授予的 12 个放射生物学研究资助项目之一，美国宇航局于 10 月 27 日宣布了这一消息。根据《探索新闻》报道，在伯格曼的研究中，18 到 28 只松鼠猴将接受辐射照射，并定期进行测试，以评估辐射暴露如何影响它们在各种学习任务中的表现。恒星和银河辐射将轰击前往火星的宇航员，但这种旅行对健康的影响尚不清楚。
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PCRM 在给博尔登的请愿书中讽刺道，这样的实验“将是 NASA 的一大步倒退”。该组织称该提案“不必要”和“残酷”，并坚持认为伯格曼的研究将违反 NASA 关于动物伦理的既定原则。该政策于 1996 年确立，声明“最大限度地减少痛苦、疼痛和折磨是一项道德责任”，并强调实验者必须权衡动物受试者的负担与潜在的社会效益。
PCRM 认为，在崇高的太空飞行目标与严峻的经济和政治现实相冲突的环境中，这项研究对人类几乎没有益处。该组织在其呼吁书中指出：“行星际人类旅行充其量只是可预见的未来的高度投机性目标。“现在为了预见到这样的事业而对动物进行辐射测试是完全没有道理的。”
伯格曼对此表示不同意。“NASA 长期以来一直致力于深空旅行，而伴随这一承诺而来的是需要了解深空旅行可能产生的各种不利影响，以及宇航员面临的风险，”伯格曼告诉Discovery News。“这尚未得到充分评估。”
松鼠猴照片：Luc Viatour，来自维基共享资源
