本文发表于大众科学的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映大众科学的观点
当我第一次意识到我们正在制作一个关于魔术神经科学的视频时，我不知道我会和阿波罗·罗宾斯——这位“绅士窃贼”共度一天，他曾从前总统吉米·卡特的特勤局人员那里偷走了他们的手表、钱包、钥匙和徽章。然而，在十月中旬一个阳光明媚的早晨，阿波罗来到了纽约市大众科学的办公室，同意帮助我们创作一些有趣的东西，以配合我们在大众科学 MIND2010年11月/12月刊封面故事中刊登的书摘。
这位身材紧凑、魅力四射的艺人立即开始扫视整个场所，分析我的同事。他们会暴躁还是顺从？他们是那种可以自嘲的人吗？他们有合适的手表、口袋、小玩意和珠宝来获得充实的扒窃体验吗？
阿波罗不是罪犯，尽管他认识——并且向——不少罪犯学习过。因此，他不仅可以轻易地分散我们对我们物品的注意力，还可以哄骗我们交出它们。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
在一个他告诉我的案例中，他和一些同伙在一个夜间存款箱上贴了一个“故障”标志，然后，装扮成保安人员，若无其事地等待用户交出他们的存款——确实有人这样做了，显然认为阿波罗和一名同伙是银行雇员。但那是真人秀，目的是为了证明一个观点，而不是为了盈利。与他那些不太光彩的朋友不同，阿波罗会把东西还给人们。
为了完成他彬彬有礼的盗窃行为，阿波罗将其比作罪犯动物园之旅，这位烦人的扒手涉足的远不止是分散注意力和手法。他巧妙地深入研究人类心理学。在这一天中，我越来越担心他比我想展示的更了解我。起初，都是些小事。他评估我的同事们的自信程度，就在他们坐在办公桌前时。
后来，在纽约的街道上，我看到他在人群中穿梭，毫不费力地将陌生人拉入他的游戏中，逗得他们前仰后合，当然，还拿走了他们身上和口袋里的所有东西。尽管我多次看着他这样做，但我从未真正看到他在做什么。当然，这并没有消除我的不安感。
阿波罗承认，他游戏的一部分是一种强烈的人群观察形式。他需要人们喜欢他，信任他。在这方面取得成功意味着快速弄清楚你正在与谁打交道。自信、随和的人认为被你欺骗很有趣。但强势的男性需要感觉自己掌控着局面，否则他们不会合作。
阿波罗会进入人们的个人空间，让他们措手不及，并操纵空间的使用来迷惑他们。这给了他优势。人们彼此站立的距离也提供了他们关系的线索，他说。大多数人会保持一定的距离，否则他们会感到非常不舒服，但男人很容易非常靠近与他们发生过亲密关系的女人。这对情侣不会注意到这一点——但阿波罗会。
他说，你也可以通过简单地观察某人在看什么来学到很多东西。如果赌场里的两个家伙在看一个辣妹，动机很普通。如果他们在盯着一位老太太的手提包，他们可能在打坏主意。
我作为大众科学 MIND编辑的正常工作是将我放在电脑前，但在拍摄期间，我的角色是将人们的物品放在我的大包里。我有手机、发夹、钱包和手表。有些东西我不记得是什么时候给我的。显然，到一天结束时，我藏了好几个属于阿波罗的钱包，其中大部分是道具。当我把它们还给他时，他说：“你也有我的真钱包，里面有我的钱和身份证。” 我表示惊讶，但他显得若无其事。他已经足够了解我，不必担心了。
阿波罗·罗宾斯与英格丽·维克格伦的合影，来自视频“神经科学与魔术”。