本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
电子游戏会改变行为吗？ 这个问题可能会成为多年争论的主题，但研究人员现在已经证明答案是肯定的——至少对于微生物行为而言是这样。
由斯坦福大学生物工程学教授 Ingmar Riedel-Kruse 领导的一个研究小组开发了几款真实的电子游戏，这些游戏灵感来源于吃豆人、PONG 和其他经典游戏，并以活体生物为主角。“基本想法，”Riedel-Kruse 解释说，“是创造玩家能够在游戏过程中与活体物质互动的游戏。”
Riedel-Kruse 很快指出，依赖于真实生物学的游戏远非新鲜事物（例如，考虑马球，他指出马球可以被认为是“古代生物技术”）。 他的游戏也不是第一个使用真实生物过程的游戏。 但肯定没有人设计出像 PAC-mecium 这样独特的游戏，这是一款受吃豆人启发的游戏，以单细胞草履虫为特色，其运动可由人类玩家控制。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业： 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事。
科学家在阅读电子游戏的历史时产生了这一想法，大约在五十年前，电子技术和计算能力的快速发展推动了电子游戏的发展。“生物技术目前也正在经历类似的革命或激动人心的阶段，所以我认为既然当时的另一种技术使游戏成为可能，为什么这种新技术就不能也使游戏成为可能呢？” 该项目在本月发表在期刊 Lab on a Chip 上。
PAC-mecium（PAC-草履虫）
PAC-mecium 利用了一种称为电流趋性的感觉现象，这种现象导致草履虫通过朝向阴极方向移动来响应外部电场。 原生动物在装有两侧电极的流体室中移动，人类玩家可以使用手持控制器施加电场，以引导一群单细胞生物朝期望的方向移动。 网络摄像头捕捉草履虫的运动，然后在电脑屏幕上实时显示。
Riedel-Kruse 的团队更进一步，在实时视频上叠加了类似游戏的图形。 在 PAC-豆的位置是虚拟酵母，目标不是躲避鬼魂，而是引导草履虫避开虚拟斑马鱼幼虫。
Ciliaball（纤毛球）
在“Ciliaball”中，目标是让草履虫用虚拟足球得分。 Riedel-Kruse 的小组在这个游戏中使用了与 PAC-mecium 相同的基本设置。
Microbash（微击球）
在“Microbash”中，灵感来自经典游戏“Breakout（打砖块）”，人类玩家试图引导草履虫朝向在屏幕上弹跳的虚拟球。 如果草履虫与球接触，球将沿接触的相反方向弹跳。 目标是将球击入屏幕顶部的砖块组。 砖块可以一次敲掉一个，砖块后面是草履虫的详细插图，一旦所有砖块都被敲掉，插图就会完全显示出来。
POND PONG（池塘乒乓）
除了电场的变化外，草履虫还会对化学刺激做出反应——这种现象称为化学趋性——Riedel-Kruse 利用这种现象创建了另一个游戏平台。 在这种设置中，人类玩家可以控制从微小针头释放化学物质，为类似弹球的游戏甚至受“PONG（乒乓）”启发的双人比赛奠定基础。
除了以草履虫为中心的游戏外，该小组还开发了一款以聚合酶链式反应 (PCR) 为特色的博彩游戏以及一款使用酵母的“嗅觉策略游戏”。 虽然创造愉快的体验是目标的一部分，但 Riedel-Kruse 表示，他更大的抱负是找到使游戏有用的方法，可能是在科学教育的背景下，甚至作为众包研究项目的工具。“我们目前正在开发更强大的游戏，我们希望进入学校，或者在互联网上提供这些游戏，”他说。 鉴于现代生物技术的能力，“我认为现在是我们做这类事情的成熟时机了。”