本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
你不会在压裂问题上找到任何解决方案，在马特·达蒙本周末在全国上映的电影《应许之地》中。但你会发现谴责，一个非常令人惊讶的情节转折和一个离谱的科学场景。
时机再好不过了。纽约州是关于是否大幅扩张深页岩水力压裂以开采天然气的政治斗争的前线，即将决定是否允许钻探公司入侵，就像邻近的宾夕法尼亚州发生的那样。环保主义者和地质学家大声疾呼，压裂可能会污染饮用水供应。公民团体发出了喧嚣声，这推迟了纽约州的决定，并将压裂问题推向了全国性的政治辩论。所以我很想看看《应许之地》将如何处理压裂的科学和政治。
情节似乎很简单。达蒙是这部电影的联合制片人，并在其中担任主角，他扮演史蒂夫·巴特勒，一家价值 90 亿美元的天然气公司 Global 的销售员。他和同事苏·托马森（弗兰西斯·麦克多蒙德饰）来到宾夕法尼亚州农村的麦金利，让居民签署利润丰厚的合同，允许 Global 在他们的农场钻探。他们还争取镇上的主管格里·理查兹（肯·斯特朗克饰）的帮助，以说服农民。史蒂夫在一个经济萧条的爱荷华州小农场镇长大，他稳步赢得了经济萧条的麦金利居民的信任，他们希望相信天然气带来的意外之财可以重振社区。
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史蒂夫和苏似乎正在取得成功，直到一位匿名环保主义者达斯汀·诺布尔出现。事实证明，达斯汀，由联合制片人约翰·卡拉辛斯基饰演，也来自一个小镇，他逐渐在自己的游戏中击败了史蒂夫，赢得了越来越多的镇民，甚至在史蒂夫迷恋的迷人小学老师那里也占了上风。嘿，这是一部马特·达蒙的电影；他需要得到那个女孩。
这个角度不仅仅是典型的浪漫副情节，因为老师爱丽丝（罗丝玛丽·德薇特饰）允许达斯汀参观她的教室，并向她的学生解释什么是压裂。这就是科学突然点燃的地方，从字面上看，而且被描绘得非常糟糕。
在这个场景之前，我们唯一了解压裂到底是什么的途径来自镇上的主管，他向一群当地人解释说，钻井工人钻到地下数英里以破碎岩石。这是真的，但没有提及钻探会变成水平方向并延伸数千英尺。史蒂夫还在某个时候说，压裂已经进行了 50 年，没有人受到水污染；同样，在这 50 年中的大约 40 年里，钻探几乎完全是垂直的，并且没有涉及水平过程中使用的大量水和化学物质。水平钻探是科学和政治斗争的幕后推手，宾夕法尼亚州的数千口井都进行了水平钻探，天然气公司希望在纽约州也这样做，以开采位于这两个州下方的巨大马塞勒斯页岩。
好吧，也许我们可以忽略这些批评，因为它们与《应许之地》中的技术讨论水平不太相关。但是，之前将压裂问题摆上台面的压裂电影，《天然气之地》，一部由乔什·福克斯制作和主演的 2010 年纪录片，因其对事实的描绘而受到了一些批评，因此，当达蒙和克拉辛斯基审查他们自己的粗剪时，可能对深入细节感到不安。
（剧透警告！）但随后我们看到了小学场景。就在天然气公司的人史蒂夫和环保英雄达斯汀之间的紧张关系达到顶峰时，老师爱丽丝邀请达斯汀到她的教室。他在爱丽丝的桌子上搭建了一个大型农场模型，里面有一个漂亮的农舍、绿色的草地、一辆拖拉机和可爱的家畜在吃草。他说有些人想来这个农场钻探。但他们不使用像你爸爸在农场周围那样的小钻头，他们使用非常大的钻头——他挥舞着一个大钉子，开始在农舍和动物周围的草地上戳洞。然后他解释说公司的人需要用沙子来帮助钻探；他举起一个加仑大小的透明塑料冷冻袋，里面装了一些沙子。他告诉他们，他们不仅仅使用沙子，他们还使用水，大量的水；他将一个塑料水瓶里的水倒入沙袋中。孩子们似乎认为这太过分了。他们还需要化学物质；他将三大瓶化学物质砰地一声放在桌子上，然后像瀑布一样倒入袋子里，这吓坏了孩子们。这种描绘也完全错误。虽然数千加仑的化学物质被送入压裂井，但这与数百万加仑的水相比，因此袋子中的混合物极其不成比例。
现在孩子们和爱丽丝都很警惕。但真正的过错就在这里发生。达斯汀说，为了取出天然气，公司必须将沙子、水和化学物质倒入洞中。因此，他举起那个快要爆裂的袋子，把它放在农场模型上方，将肮脏的混合物倒在草地、动物和所有东西上，直到玩具地块湿透。孩子们惊呆了。但这还不是全部。你看，当化学物质进入地下时，它们会进入水中，当这种情况发生时——他拿起一个点火器，一种手持式打火石，大约剪刀大小，发出“咔哒咔哒”的声音来点燃烧烤架。爱丽丝看到事情的走向，说了不，但达斯汀说，“没关系，相信我。”他用点火器触碰草地，发出“咔哒咔哒”的声音，然后砰！整个农场都着火了。
对不起，电影人，但这太荒谬了。地下水污染是一个严重的问题，天然气渗入饮用水也是一个严重的问题。但农舍的前院不会浸泡在化学物质中，也不会因为压裂而像火坑一样着火。在 10 岁孩子面前这样做是一种廉价的伎俩。
好吧，这个举动最终决定了。达斯汀赢了。或者我们这样认为。史蒂夫和合伙人苏仍然签下了一些人，但镇上的人们聚集在当地高中体育馆，在男孩篮球队比赛前投票是否允许 Global 进行压裂。史蒂夫输掉了战斗，失去了爱丽丝，将失去他的工作，但奇怪的是，我们为他感到难过。当他签署最后几份合同时，我们发现自己希望他获胜，因为他还被当地的农场流氓打了脸，被（几乎不在场的）当地高中科学老师哈尔·霍尔布鲁克叫了出来，而且他似乎真诚地担心这个小镇会像他长大的小镇一样死去。他确信，即使他是一家 Global 的运营商，这些合同也是镇民生存的唯一途径。
现在，如果你读到这里，你将会得到回报，因为这是最好的部分。就在最终投票场景之前，史蒂夫在他破旧的汽车旅馆里收到一个装有照片证据的信封，证明达斯汀一直在谎报另一个州农场里的奶牛因受污染的水而死亡，这是他用来吓唬居民的手段。这突然打开了一个精彩的情节转折，让剧院里的每个人都感到惊讶，而且它很快就展开了。所以如果你想看电影并感到惊讶，请停止阅读。但如果你想知道达蒙是如何选择描绘天然气行业的底线的，请继续阅读。
爱丽丝和镇民听说了谎言，这实际上确保了他们会投票赞成压裂。史蒂夫质问达斯汀，达斯汀正垂头丧气地离开他在同一家破旧汽车旅馆的房间，准备上他那辆生锈的卡车。史蒂夫激怒了他，达斯汀错误地说了一句让史蒂夫意识到达斯汀一直在就谎言撒谎的话。事实证明，达斯汀不是环保主义者。他是 Global 的更高级别员工，一直伪装成环保主义者。他让镇民站在他一边，然后将照片偷偷交给史蒂夫，以便史蒂夫揭露谎言，以便居民会感到厌恶并转向值得信赖的史蒂夫一边，准备最终与 Global 签约。“你不会认为 Global 会允许这件事进行‘投票’，”达斯汀告诉史蒂夫，史蒂夫不敢相信自己的公司会陷害他。
镇民们聚集在体育馆里，为充满希望的财富而充满活力，可怜的男孩篮球队穿着可怜的制服，坐在替补席上，耐心地等待人群结束投票。镇主管邀请史蒂夫说几句话，表面上是想给他一个作为真正英雄的时刻。但史蒂夫揭露了整个骗局；毕竟，他确实是个好人。现在镇上真的陷入困境，我们永远看不到投票结果如何。马特·达蒙以自己走过爱丽丝房子前的白色栅栏，在门口找到她结束了这部电影，当然，他得到了那个女孩。
因此，《应许之地》并没有试图解决压裂是否危险的问题，尽管教室场景似乎在其糟糕的过度行为中解决了这个问题。它也没有试图解决一个萧条的农业社区是否真的会从压裂中受益的问题。但情节转折清晰有效地将大型天然气公司描绘成骗子，他们愿意不择手段地欺骗和操纵个人或城镇。《应许之地》最终不是关于压裂如何带来环境威胁，而是关于一家大型公司为了达到目的愿意撒谎。《信不信由你》。
后记：内幕俏皮话。正如我指出的那样，这部电影并没有解释“压裂”到底是什么。我自己的大学生女儿离开剧院时承认她仍然不明白。然而，这部电影包含两个有趣的内幕玩笑，普通公众可能不会理解。在霍尔布鲁克的角色弗兰克在早期会议上质问史蒂夫之后，Global 进行了背景调查并打电话给史蒂夫说，弗兰克不仅仅是一位年长的当地科学老师，他拥有麻省理工学院和康奈尔大学的工程学位。嗯，康奈尔大学的地球工程师一直处于关于压裂是否会污染地下水的科学辩论的前沿。接近尾声时，当达斯汀透露他也是 Global 的员工时，他试图通过告诉史蒂夫他在签约方面做得非常好来安抚震惊的史蒂夫。当他离开汽车旅馆时，他对史蒂夫说：“祝你在纽约好运。”意思是，宾夕法尼亚州的战斗已经结束，纽约将是主要的战场。考虑到制作和发行一部电影需要多长时间，这是一个冒险，而且时机已经奏效。
照片由 Save the Children 在 Flickr 上提供