本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在波兰本月早些时候结束的新一轮全球气候谈判 COP24 前后，一些大型金融机构做出了大规模的可持续投资承诺。世界银行宣布为发展中国家应对气候变化的项目提供2000 亿美元的资金。管理着超过 2.7 万亿美元资产的 欧洲五大银行承诺重新评估其贷款并减少其碳排放影响。一些国家增加了对绿色气候基金的资金投入，该基金支持发展中国家的可再生能源和气候适应项目，使资金总额达到 70 亿美元。
这些公告是可持续投资趋势的一部分。然而，即使有了这些承诺，应对气候变化的清洁能源投资的未来仍然不明朗。
后果是严峻的。最近，全球碳项目的研究人员宣布全球二氧化碳排放量已达到有史以来的最高水平。在 COP24 会议之前，国际气候变化专门委员会、国际能源署和特朗普政府等最近的几份报告都阐述了气候变化对环境、经济和人类生命可能造成的破坏程度。
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将全球变暖限制在 2 摄氏度以内需要改造能源部门，这将付出高昂的代价。国际可再生能源机构发现，到 2050 年，还需要额外投资 25 万亿美元用于可再生能源，或者每年超过 7000 亿美元，才能将气温上升限制在 2 摄氏度以内，这是当前该行业投资的两倍多。
气候科学家和专家的分析表明，如果没有更大的投资，特别是对可再生能源的投资，就不可能在减排方面取得重大进展。除了本周做出的承诺外，还需要金融创新来推动资本流向大规模部署可再生能源和开发尖端新技术。
扩大成熟技术规模：需要新政策
大规模部署风力发电场和太阳能园区等成熟的可再生能源技术对于实现气候目标至关重要。现在，可以为城市和城镇地区提供大量电力的项目越来越受到养老基金等机构投资者的青睐，这些机构投资者将大规模可再生能源开发视为具有成本竞争力的基础设施投资；2018 年第二季度，可再生能源资产占基础设施交易数量的一半以上。
这种增长是由于影响力投资的兴起，影响力投资在做出投资决策时会考虑社会和环境因素。最近影响力投资的采用似乎很有希望；2014 年，加州教师退休系统承诺在未来五年内将其清洁能源投资增加一倍，达到 37 亿美元。拥有 25 万亿美元资产的 Ceres 气候风险投资者网络的 161 多家机构投资者鼓励清洁能源投资和减少碳排放。
然而，这些基金在机构投资者中仍然是少数，需要创新政策来吸引大规模部署的投资。联邦政府应通过降低风险和发行主权绿色债券，使这些投资对风险规避型组织更具吸引力，这些债券为可再生能源和环境可持续项目提供资金。
虽然能源部为可再生能源项目提供了一些保险，但其贷款担保计划应增加专门针对这些基础设施投资的资金，这将减少投资者的担忧并释放更多的私人资本。
增加绿色债券的使用也将鼓励更多投资。绿色债券在美国市场越来越受欢迎，预计其发行量将占 2018 年全球预测的 2500 亿美元的 20% 以上。然而，这些债券主要来自私营部门或地方政府。美国应发行自己的主权绿色债券，使创新技术在没有政府补贴的情况下也具有竞争力。这一努力已成功地增加了在波兰和法国等国家的投资。
技术发展：一个关键缺口
为了实现碳排放量被限制在人类生存安全水平的未来，能源存储和燃料等新形式的突破性技术至关重要。不幸的是，许多公司仍然难以获得早期资本
历史上，风险投资 (VC) 通常会进行这种高风险、早期的投资。然而，在 2008 年行业崩盘以及之后一系列备受瞩目的失败之后，风险投资人近年来一直保持谨慎。虽然风险投资带来了该行业一些最知名的公司，但传统的风险投资时间表对于许多新兴的可再生技术公司来说太短了。
突破性能源技术需要具有长期前景的早期资金，并且已经有几个团体，包括不同类型的风险投资和广泛的全球基金，已经吸取了以往清洁技术投资的教训，为有前途的技术部署了“耐心资本”。但是，虽然这些创新的私人组织可以提供部分资金，但政府资金也应发挥关键作用。
能源部已经向有前途的新兴技术提供了大量资金，高级研究计划署-能源（ARPA-E）也是如此，该机构专门关注可能具有变革性的能源技术。然而，政府应增加其资金能力，并扩大其在“创新使命”中的参与，这是 22 个国家和欧盟承诺到 2020 年将清洁能源创新投资增加一倍的承诺。此外，美国应继续支持“创新使命”的其他方面，特别是与国际和私人投资者合作的承诺。
在 COP24 上做出的承诺显然不够。即使金融机构正在逐步减少其碳排放影响，但很明显，政府和投资者必须积极主动地通过建设新的基础设施和关注创新来弥合融资缺口。如果认真对待，有意义的投资可能只是拯救我们日益变暖的世界的最强大工具之一。