锂离子电池起火可能使波音梦想客机变成一场噩梦

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对于波音公司、其航空公司客户和全球监管机构来说,梦想客机很可能已成为一场噩梦。周三,全日空航空一架787客机在日本上空发生锂离子电池起火事件,迫使其紧急降落。上周,日本航空一架787客机在波士顿洛根国际机场也发生了电池起火事件。美国联邦航空管理局(FAA),这两起电池故障都导致易燃电解液泄漏,并对飞机造成热损坏和冒烟。

美国联邦航空管理局周三下令美国运营商暂时停飞该型飞机,以避免再次发生电池起火的风险。在梦想客机恢复飞行之前,美国注册的787运营商必须向美国联邦航空管理局证明电池是安全的。美国联邦航空管理局发布的一份声明称,“如果这些电池问题得不到纠正,可能会导致关键系统和结构损坏,并有可能在电气舱内引发火灾。”该声明表示,美国联邦航空管理局正在进行调查。声明没有提及787电池的制造商GS Yuasa Corp.,也没有特别要求波音公司证明电池的安全性。

美国联邦航空管理局表示,除了审查飞机的设计、制造和组装外,还将验证飞机上的电池和电池系统是否符合该机构作为787认证一部分发布的“特殊条件”。这项条件是波音公司应采取一系列保护措施,以确保电池不会发生故障,从而导致该公司现在面临的完全相同的问题。正如帕特里克·史密斯的“飞行员提问”1月16日博文中概述的那样,787的短暂历史充满了电池和机械问题。


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《纽约时报》周四报道,787依赖于两块相同的锂离子电池,每块电池的大小约为普通汽车电池的一倍半到两倍。一块电池启动辅助动力装置(一个小型尾部发动机,在飞机在地面上时为飞机供电),另一块电池启动飞行员的计算机显示器,并作为飞行系统的备用。

目前,联合航空公司是美国唯一运营787的航空公司,拥有6架在役飞机。全日空周三宣布停飞其所有17架梦想客机,而日本航空也已将其7架787客机停飞,等待安全调查。

波音首席执行官吉姆·麦克纳尼回应了美国联邦航空管理局关于停飞787的指令,在一份声明中表示,公司正在“夜以继日地”工作,以帮助解决问题,并“确信787是安全的”。

787梦想客机是一款中型飞机,能够飞行更长的直飞航线,拥有更清洁、更湿润的客舱空气,客舱加压使乘客感觉仿佛置身于1800米的高度,而不是通常的2400米。这种改进得益于碳纤维的使用,与典型的铝制机身相比,碳纤维更坚固、更轻、更耐腐蚀。这种强度也使波音公司能够制造出更大的窗户,这些窗户具有电致变色遮光功能,可以在明亮的阳光下自动变暗。2011年,在延误三年后,787成为首架主要采用碳纤维外壳的商用飞机,承诺为航空公司节省20%的燃料。

锂离子电池——用于为手机、笔记本电脑和电动汽车供电——在其相对短暂的存在期间引发了大量争议。自1991年商业化推出以来,到2000年代中期,它们因导致笔记本电脑起火而臭名昭著。

最近,插电式混合动力汽车雪佛兰Volt的锂离子电池组在几次美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)测试后起火,这些测试旨在衡量车辆在侧面碰撞中保护乘员免受伤害的能力。NHTSA进行了调查并于2012年1月得出结论,雪佛兰Volt和其他电动汽车的火灾风险并不高于汽油动力汽车。

彭博社和美联社周四报道,GS Yuasa表示,可能需要数月时间才能调查全日空事件的原因。关键问题是问题是由电池本身引起的,还是由整个电气系统引起的。

全日空航空波音787-8飞机的图片,由hitachiota通过维基共享资源提供

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