本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
编者注：这是与世界经济论坛合作制作的一系列访谈的一部分，受访者是其青年科学家计划的成员，他们将出席论坛的新领军者年会
本次问答采访了纽约城市大学亨特学院的化学生物学助理教授曼德·霍尔福德。她研究芋螺的毒液如何用于帮助对抗癌症。
杀手蜗牛如何帮助改善世界状况？
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事能够继续存在。
大多数人不会认为蜗牛是有毒的生物，但就像蛇、蝎子和蜘蛛一样，它们具有为医学科学做出非凡贡献的潜力。
毒液是强效、速效且极其高效的。简而言之，它具备成功药物的所有要素。芋螺（或者我亲切地称之为杀手蜗牛）的毒液使这些行动缓慢的捕食者能够通过关闭猎物的正常功能来捕食敏捷的猎物，阻止它们逃脱。来自杀手蜗牛的毒液肽可以成为关闭使人衰弱的细胞信号的杠杆。我们可以使用毒液肽来关闭与慢性神经痛相关的信号，并阻止癌细胞繁殖和形成恶性肿瘤。此外，杀手蜗牛的壳也很漂亮，所以无论是它们的毒液还是它们的壳，这些蜗牛都在全方位地改善我们的生活。
作为一名科学家，在您任职期间还发现了哪些其他自然界的秘密？
我发现大自然有很多秘密，而我们才刚刚开始了解它们。芋螺的毒液与蛇和蝎子的毒液相似。这些生物并非来自共同的祖先，但它们毒液中发现的化合物却很相似。大自然找到了一种有效的公式，并一次又一次地重复使用它。这是如何发生的完全是一个谜，也是一个引人入胜的挑战，需要我们去弄清楚。
目前还有哪些科学领域让您感到最兴奋？
冥王星！在新视野号飞掠之后，谁能不为它着迷呢？那里有黄铜指节形状的山脉，有我们认为不存在的大气层，有由于风蚀造成的表面雾霾——各种各样的惊人发现。此外，合成生物学和干细胞再生领域也令人非常兴奋。我们正在创造类似生命的实体，无论是器官还是细菌形式的整个生物体。我们还在进行三维化。无论是机械小工具还是生物组织，3D打印都具有革命性。从星空到海洋，我们正在进行未来的科学研究，现在是成为科学家的伟大时代。
您最近撰文呼吁青年科学家参与外交。为什么？
从爱因斯坦到莫尼兹，科学家长期以来一直参与国际事务。早期职业科学家应拥抱这一传统，并争取在外交谈判桌上占有一席之地。最近发生的两件事——美国和古巴关系正常化，以及美国与伊朗的核武器协议——突显了科学家在建立国家间可持续合作中可以发挥的作用。我们需要早期职业科学家与外交官并肩工作，以解决全球挑战。他们特别适合这一角色，不仅因为他们继承了开发疫苗、进行生态和地震调查以及设计造福社会的新技术的挑战，而且还因为他们作为一支富有创造力、高度流动性和活力的劳动力，最适应日益定义科学事业的全球化和创新力量。
这将是您第二次参加夏季达沃斯：去年您最大的收获是什么？
当前知识型社会的驱动力是研究、教育和商业交叉领域的才华横溢的个人。这就是所谓的“知识三角”，我相信新领军者年会是展示加强这一三角的模式的绝佳论坛。在一个早期职业科学家被要求从商业和全球影响的角度思考他们的研究的时代，这一点尤其重要。例如，在我自己的努力中，我利用我对杀手蜗牛的研究，与他人共同创立了一家学习游戏公司，以解决如何有效吸引 STEM 学习者的问题。我们的使命是创造科学学习游戏，在实现知识掌握的同时，具有广泛的商业吸引力。我喜欢认为这种创业精神与会议突出创造力和创新以解决全球问题的目标相一致。
鉴于目前关于科学领域性别差距的负面新闻，作为一名年轻有成的女性科学家，您的个人经历是什么？
科学领域缺乏性别平等令人担忧，仅仅是因为 50% 的人口可能被排除在让社会变得更好的行列之外。我没有像科学技术领域的其他女性那样有意识地经历过同样的问题，但科学领域的性别歧视是真实存在的。无论是故意的还是男女双方都存在的无意识偏见，作为该领域的女性都可能面临挑战。目前令人鼓舞的是，这种“性别歧视”不再是隐藏或沉默的；它通过社交媒体很快就会被曝光。女性更有能力掌控这个问题，正如我们最近看到的那样，公众对科学家蒂姆·亨特的失言评论感到愤怒。他的话语可能并非恶意，但当许多女性被剥夺了从事科学事业的机会时，谴责这种贬低行为非常重要。