本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映的是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
一艘宇宙飞船在十月份对月球表面进行了精心编排、分两步的撞击，激起了可探测到的水冰，美国国家航空航天局于周五宣布。
月球陨石坑观测和传感卫星，或称LCROSS，追逐一枚已耗尽燃料的半人马座火箭末级飞向月球，以观察助推器撞击月球南极附近名为Cabeus的永久阴影陨石坑。 随后，该卫星自身也撞击了Cabeus陨石坑。
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在撞击之前，主探测器的光谱仪从半人马座羽流中收集了足够的数据，表明存在释放出的水。 项目科学家安东尼·科拉普雷特在一份准备好的声明中说，只有假设羽流中存在水，才能重建LCROSS收集的光谱。“我们尝试过的其他化合物的任何其他合理组合都无法与观测结果相匹配，”他说。
根据SPACE.com报道，科拉普雷特估计，该航天器探测到100公斤——约25加仑——的水。 这样的储量对于未来的月球探险家来说可能非常宝贵，他们可以通过利用月球自身的水资源而不是携带自己的水资源来节省大量的发射重量。
该任务于6月发射，与NASA的月球勘测轨道飞行器一同升空，旨在解决长期以来在月球两极探测到的氢浓度问题，由此推断出水的存在。 但1999年月球探勘者号探测器进行的类似撞击未能挖掘出人们渴望的水冰，而水冰可能大量滞留在月球阴影陨石坑中。
一组研究人员在九月份宣布，他们从其他航天器中发现了证据，表明月球表面广泛分布着水，但浓度远低于LCROSS在Cabeus陨石坑中发现的浓度。
Cabeus陨石坑底部以及半人马座火箭末级撞击留下的痕迹照片：NASA