本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
大量报道表明苹果计划推出迷你版 iPad，这让人相信 7 英寸（18 厘米）的苹果平板电脑已成定局。然而，目前尚不清楚的是，在现有版本仍然是平板电脑市场主导者的情况下，通过缩小 iPad 尺寸来正面挑战三星和亚马逊，该公司能获得多少收益。
虽然苹果公司对其产品线一直保持沉默，但最近的《华尔街日报》和彭博社文章为该公司将在年底前推出更小尺寸平板电脑的说法增加了可信度。表面上看，迷你 iPad 将使苹果能够进入平板电脑市场的另一个类别，而不是将 7 英寸手持设备的销售额拱手让给亚马逊的 Kindle Fire、三星的 Galaxy 和谷歌的 Nexus 7。
苹果公司有可能推出迷你 iPad——iPhone 和 iPad 最初都是长期传闻。然而，根据技术研究公司 Gartner 的数据，苹果 iPad 已经占据了全球平板电脑市场 61% 以上的份额，销量是使用谷歌 Android 操作系统的平板电脑的两倍。
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Gartner 分析师 迈克尔·加滕伯格 表示，除非 7 英寸（18 厘米）平板电脑能够比市场上任何其他 7 英寸平板电脑做得更好，并且苹果公司能够从中赚取大量利润，否则苹果公司不太可能开始生产这种尺寸的平板电脑。“苹果产品的存在是因为它们以相对较高的利润率销售，”他补充道。“对于苹果公司来说，推出一款成本高于具有相同规格的 Nexus 7 的迷你平板电脑是没有意义的。”
加滕伯格说，仅仅作为一种战略举措，为了防止消费者购买竞争对手的产品或压低价格而生产产品也不是苹果的风格。他补充说，如果亚马逊和谷歌分别以 199 美元的价格销售 Fire 和 Nexus 7，那么苹果公司将不得不在其 7 英寸平板电脑中添加一些东西，以证明 299 美元或 399 美元的起步价是合理的。
除了市场动态之外，中型平板电脑更多地用于观看内容而不是创建内容。凭借其五百万像素的数码相机和高清视频录制功能，目前的 10 英寸（24.6 厘米）iPad 既用于内容创作，也用于内容消费。“此外，苹果公司已经有了迷你产品——iPod touch，”加滕伯格说。“他们会创造一款介于 iPod touch 和 iPad 之间的设备吗？”
抛开所有这些警告不谈，仍然很难排除更小尺寸的 iPad。“史蒂夫·乔布斯对 7 英寸显示屏不屑一顾，但苹果经常对他们后来推向市场的东西持这种态度，”加滕伯格暗示道。
iPad 图像由苹果公司提供