本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
昨晚世界大赛第一场比赛第九局上半，一人出局时，德州游骑兵队三垒手阿德里安·贝尔特雷走上打击区。落后一分，且由一位精英强力击球手打击，德州队似乎有一丝机会重回比赛。
贝尔特雷挥棒击打圣路易斯红雀队终结者杰森·莫特的第一个投球，一个时速96英里的快速球，将球重重击打到地面，机会就此错失。当球弹向三垒时，贝尔特雷在击球区周围跳动，好像球击中了他的脚，因此是界外球。福克斯体育解说员乔·巴克也认为那是界外球。但裁判不这么认为，当贝尔特雷站在那里等待永远不会到来的界外球判罚时，红雀队三垒手丹尼尔·德斯卡尔索将他传杀在一垒。随后，莫特诱使右外野手尼尔森·克鲁兹击出高飞球出局，为圣路易斯锁定胜局。
感谢福克斯在本场比赛中首次使用的红外摄像机，电视观众——但不是裁判——很快得知贝尔特雷并非假装。球确实擦到了他的左脚[请观看下方比赛视频]，摩擦产生的短暂热信号证明了这一点，热信号来自球和他的鞋钉鞋头之间的摩擦。
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这种高速红外摄像系统，被称为“热点”，对于棒球转播来说是新的，但对于体育运动来说并非如此。福克斯体育的现场运营副总裁迈克尔·戴维斯说：“‘热点’是一种已在世界各地板球比赛中使用的摄像机，用于电视转播和裁判判罚。”“我们为世界大赛所做的是调查我们可以为棒球讲述哪些类型的热成像故事。”
福克斯在世界大赛期间使用了三台红外摄像机：一台在中心外场拍摄本垒板，另外两台在场地侧面，对准一垒和二垒。在垒位上使用热成像技术的想法是尝试捕捉在快速触杀中普通彩色摄像机看不到的东西。戴维斯说：“也许我们可以看到在跑垒员滑垒之前完成触杀。”“昨晚并没有太多这样的情况。你当然可以看到球棒上的热点，我们已经看到球击中球员身体后变成界外球的情况，而且你可以看到滑垒产生的热信号。”
开发“热点”系统的澳大利亚公司BBG Sports的总经理沃伦·布伦南说，“热点”的大部分成像技术是为军事应用开发的。布伦南说，军事组织的需求已将帧速率足够高的红外摄像机推向市场，足以用于电视回放应用。戴维斯说，“热点”的运行速度约为每秒100帧，比普通的场内摄像机快，但比超慢动作回放摄像机慢。
热成像技术带来了自身的技术挑战，戴维斯认为，像“热点”这样的技术可能每场比赛只会使用几次。为了说明这一点，布伦南讲述了一个板球比赛的故事，其中一名观众的行为无意中破坏了红外拍摄。他说：“突然，在背景中，一个人走过，看起来像闪光灯闪了一下。”“最后我们发现那是一个人在抽烟，这改变了整个画面的动态，因为那是画面中最热的东西。”
随着成像技术从布伦南所说的“黑暗艺术”发展而来，这些类型的突发情况已不再是一个陷阱。布伦南说：“我们主要尝试做的是尽可能将不必要的东西排除在镜头之外。”“现在有几家公司制造用于红外的变焦镜头，因此我们在构图方面有了更大的灵活性。”
棒球对红外技术的尝试是否会昙花一现，或者“热点”是否会像好球区监视器和橄榄球首攻线标记一样，成为体育迷观看体验的常规组成部分，仍有待观察。戴维斯说：“大量尝试新技术是为了看看它在实际应用中的表现如何。”“我认为每场比赛我们都在学习我们将能够看到什么，以及我们看不到什么。”
昨晚备受争议的界外球无疑表明，热成像技术在棒球运动中具有一定的应用。布伦南说：“在剩下的比赛中，我们可能不会再获得像那样好的镜头了。”但是，与好球区监视器一样，电视观众看到的内容并不总是与裁判的判罚一致，而最终起作用的是裁判的判罚。输掉第一场比赛后，“热点”的平反可能对贝尔特雷和游骑兵队来说只是些许安慰。