本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
冠状病毒大流行使持续不断的、世界一流的医学研究的重要性比以往任何时候都更加明显。当前的疫情是一个强有力的警钟，让人回想起玛丽·拉斯克的警告：“如果你认为研究代价高昂，那就试试疾病。” 当我们看到由一种专家反复预测过的“百年一遇”的病毒（例如，《即将到来的瘟疫》，1994年）造成的悲惨生命损失和全球经济破坏时，她的话语引起了强烈的共鸣。
当在一线的临床医生照顾病人，公共卫生专家实施社区干预措施，政策制定者着手加快救济方案时，我们作为一个国家应该抓住机会从这一严峻挑战中吸取教训。我们现在有机会获得关于医学研究的见解，这些见解可以指导我们继续对抗 COVID-19，并帮助我们为未来的爆发做好准备。以下是 COVID-19 已经教会我们的一些东西
良好的科学是找到真正答案的关键：这场疫情的紧迫性已将全世界的注意力集中在发现安全有效的疫苗和治疗方法上。鼓吹未经证实的疗法会带来虚假的希望，并且可能很危险。最近，一名因在网上听说了氯喹产品而“自行用药”的人的死亡就是一个生动的例子。使用精心进行的临床试验来生成有关药物安全性和有效性的数据，然后进行周到的 FDA 审查，这些是“良好的科学”和良好临床实践的支柱。它们不能被放弃。
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医学研究的资金必须是持续和可预测的：仅在出现公共卫生紧急情况时才提供的间歇性资金会削弱我们对新病原体出现时快速反应的能力。研究必须在疾病爆发之前、期间和之后持续进行。“停止和启动”调查会扰乱研究。在 SARS 和 MERS 冠状病毒爆发期间，许多有希望的疫苗正在开发中，但是一旦感染减弱，研究资金也随之枯竭。本可以在开发针对这种新型病毒的快速反应中发挥作用的原始疫苗实际上被冷藏在得克萨斯大学和其他地方，从而使当前的开发过程延迟了数月。持续的资金对于支持从阐明病毒的生物学到开发候选药物到创建改进的“护理交付系统”的全面发现是必要的。
公共卫生基础设施至关重要：COVID-19 危机凸显了我们目前支离破碎的卫生方法中存在的严重缺陷。公共卫生部门长期资金不足、国家大流行病准备办公室被解散以及医院缺乏激增能力，都阻碍了我们国家快速有效地做出反应的能力。这些是在短期内需要紧急解决的问题，但也是必须长期改变的现实。这是一个考虑创新方法的机会，包括与世界卫生组织和其他机构建立全球伙伴关系，以便在世界任何地方出现疾病爆发时进行检测、响应和预防。
技术进步有所帮助：我们拥有在以前的大流行期间我们无法使用的工具。这是个好消息。远程医疗使患者无需去医疗机构且不会将疾病传播给医护人员，即可获得持续医疗保健的许多方面。可用的新诊断机器已被业界迅速采用以识别这种病毒。远程会议有助于卫生专业人员和其他人之间的快速信息共享。当我们在大流行期间增加使用这些方法时，将这些创新整合到常规实践中非常重要。
对劳动力的支持至关重要：但技术不是万能的。我们必须支持创造和提供这些突破的人们。COVID-19 充分说明了培养强大的 STEM 劳动力的重要性。我们需要确保为年轻科学家提供资金，并减少对已建立的研究人员的行政负担。目前未能为照顾冠状病毒患者的临床医生提供足够的 PPE（个人防护设备）使卫生专业人员感觉自己像是“祭品羔羊”，并且未能认识到他们的利他服务。当劳动力的福祉危在旦夕时，减缓对临床医生和其他急救人员支持的党派内斗是不可接受的。
对医学研究的投资是一项公共利益：COVID-19 危机将造成巨大的人类痛苦，并且将在一段时间内继续如此。当我们共同努力抗击疫情时，我们清楚地看到，对改善人类健康领域的投资是无价的。医学研究为这场战斗提供了关键的解决方案——我们有能力，而且越来越迫切地希望创造疫苗、开发药物疗法、改进临床护理系统和加强公共卫生能力。我们必须记住，一旦这场特殊的流行病结束——并在下一次到来之前。
我相信医学科学将为当前的疫情提供关键答案。人类将战胜病毒。但是我们会从这次苦难中吸取教训吗？一旦危机消退，我们的国家是否会确保对必要的医学研究进行认真投资，以便能够应对未来的生物威胁？我们是否会成功地将其他国家展示的最佳公共卫生实践纳入进来？我真诚地希望美国人能够挺身而出，要求生物医学科学成为我们所有人安全和福祉的优先事项。