本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
自1941年以来，我们从未在9月11日之后才在大西洋形成飓风。因此，当国家飓风中心在周三清晨将热带风暴温贝托升级为飓风时，温贝托追平了2002年飓风古斯塔夫创下的9月11日纪录。古斯塔夫后来袭击了北卡罗来纳州。温贝托目前位于非洲和加勒比海之间的热带地区，预计将在大西洋中部漂流，不会登陆。
然而，今年的纪录很奇怪，因为大西洋的条件已经成熟，适合风暴形成。
通常，当太平洋出现厄尔尼诺现象时，大西洋形成的飓风较少，因为它们往往会形成天气模式，导致大西洋上空出现切变风，从而在热带风暴增长时将其削弱。寒冷的大西洋海水也会削弱飓风。但2013年不是厄尔尼诺年，水温也高于平均水平，因此现在应该形成更多的风暴。平均而言，到9月9日，大西洋会聚集三个飓风。典型的季节从6月1日持续到11月30日，会产生六个飓风，其中两个是强飓风。
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不可能知道在整个六个月的季节中存在多少水、太阳和风能来为大型风暴提供燃料。气象学家使用“累积气旋能量”指数作为代表。ACE是在每个持续风速至少为每小时40英里的风暴中，每六小时记录的风速的平方。根据气象学家杰夫·马斯特斯（Jeff Masters）的说法，在过去的20年中，截至9月9日，ACE平均为50个单位，但今年总共只有9.6个单位，他运营着Wunderground.com网站，该网站详细分析和跟踪恶劣天气。也很奇怪。
马斯特斯认为，平静的主要原因是由于大西洋上空存在大量干燥、稳定的空气，为正在形成的风暴提供的水分和能量较少。这些空气大部分是从非洲撒哈拉沙漠飘到海面上的。大多数大西洋飓风最初都是非洲海岸附近的小型大气扰动，随着它们向西和向北移动而增强。
然而，飓风季节前半段的缓慢并不罕见，而且与11月底之前可能发生的情况无关。自1960年代以来，在截至8月底没有飓风的五年中，每年至少形成四个，最多形成九个飓风。超级风暴桑迪于去年10月29日袭击了美国。超过60%的大西洋气旋形成于后半段时期，因此高峰期即将到来。
正如马斯特斯在他的博客中指出的那样，“与我们在2013年上半年看到的季节最相似的是1988年。那一年，我们在9月10日之前也异常平静，没有厄尔尼诺现象，并且[大西洋飓风形成带]的海洋温度高于平均水平。但[随后]有记录以来最强大的大西洋飓风袭击了加勒比海地区，即飓风吉尔伯特，以及另外两个大型飓风。”
正如国家气象局的预报员经常说的那样，只需要一场糟糕的风暴登陆，就会使整个季节变得糟糕。
顺便说一句，1941年第一次飓风的日期是9月16日，但很难说该记录和更早的记录有多么确凿。著名的飓风猎人于1944年开始系统地飞越大西洋，卫星监测始于1960年。
图片由美国国家海洋和大气管理局提供