本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
乍一看，诗歌似乎对科学贡献甚微，除了几句精挑细选的赞美或敷衍的评论。然而，它可以成为一种极其有效的媒介，通过它来传播新的研究，甚至推动科学知识的发展。
大约五年前，我开始写博客《科学诗歌》，每周我都会阅读一篇科学研究，并将这些发现及其背景转化为原创诗歌。这个博客现在已被成千上万人阅读，并促成了研究出版物、新的合作，甚至为《大众科学》创作诗歌。撰写这个博客也启发我去调查其他哪些科学家写过诗歌，从而促成了我的新书《科学十四行诗》的研究和出版。
在这本书中，我介绍了六位有影响力的科学家的系列传记，突出了诗歌对他们的生活和研究的影响。在写这本书的过程中，我发现艾达·洛夫莱斯对计算机编程的见解是如何因她的诗歌天赋而成为可能的，罗纳德·罗斯是如何用诗歌首次记录蚊子与疟疾之间联系的，以及詹姆斯·克拉克·麦克斯韦是如何用诗歌警告极端科学唯物主义的危险的。写这本书也巩固了我的信念，即科学和诗歌提供了互补的，而非对抗的方式来理解我们生活的世界。
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然而，尽管我希望通过《科学诗歌》和《科学十四行诗》实现这些目标，但这些主要都是单向的沟通方法。是的，它们向更广泛的公众介绍了科学研究，并突出了科学家和诗歌之间的历史关系，但它们真的让非科学家更容易理解科学吗？对我来说，诗歌的真正力量在于它能够发展科学家和非科学家之间有意义的对话，以及它如何为以前被忽视和缺乏服务的人群发声。
科学家不是社会中唯一的专家。每个人在个人和职业生活中都是某些方面的专家，这种专业知识代表着一个重要的数据集，忽视它是不科学的。例如，如果您的研究涉及评估当地农田的可耕性，那么农民、土地所有者和其他人拥有的专业知识应该被考虑在内。然而，在发展科学家和非科学家之间的对话时，科学家名字后面的头衔会强化这样一种观念（在所有各方中），即他们是唯一的专业知识来源。
诗歌可以帮助打破这种观念，创建一个平台，让所有声音都获得平等的空间和分量。通过共同创作和分享诗歌，非科学家被允许表达他们的意见，科学家被允许表达他们的情感。这创造了一种共同的脆弱感，有助于提醒人们科学家是社会的一部分；一旦你听到一位教授站起来朗读一首关于河流动力学复杂性的强制押韵的十四行诗，你就会意识到他们确实会犯错。重要的不是诗歌的审美质量，而是诗歌的结构，它使思想和经验能够得到有意义的交流。
我想通过我自己研究的一个例子来证明这种方法的威力。环境变化影响着社会的所有成员，而不仅仅是那些研究环境变化的人。在许多情况下，最脆弱的社会成员受这些变化的影响最大，尽管他们往往是最不负责任的。因此，在讨论环境变化时，必须让这些社区发出声音，因为这样做可以突出某些缓解策略可能无效的原因。
在几周的时间里，我促成了一系列诗歌写作研讨会，参与者包括科学家和一群居住在英国曼彻斯特且患有严重精神健康需求的居民。这些研讨会包括围绕非科学家感兴趣的主题创作诗歌，然后以此为起点进行讨论。在其中一次研讨会中，重点是空气污染，结果一位当地居民写下了以下诗歌：
我从未见过污染 从未注意到它 它一直都在这里 但我没有意识到它 只是把它吸入
这五行诗句证明了所有声音都需要被听到，以及诗歌如何被用来促成这一点。诗歌和科学不应被视为不同的学科，而应被视为同事，他们共同具有使科学多样化和发展的潜力。通过诗歌将科学家和非科学家聚集在一起，可以为被忽视的人发声，让那些能够推动变革的人有机会倾听。