本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
3月下旬，美国顶级冠状病毒顾问之一黛博拉·伯克斯做出了一个惊人的承认：医学无法将我们从COVID-19中拯救出来；只有我们的行为才能做到。“没有灵丹妙药。没有神奇的疫苗或疗法，”她在白宫简报会上说。“这只是行为。我们每个人的行为都转化为改变这种病毒大流行进程的东西。”
作为一名行为科学家，我本应觉得伯克斯的声明悦耳动听。相反，这对我来说是一个紧急行动的号召。
控制一个多世纪以来最严重的健康危机，将需要在大规模上改变行为。但是，要说服人们不要触摸脸部、戴口罩、待在家里和避免拥抱，需要的不仅仅是在讲台上发布可怕的声明。相反，这需要深入了解人们如何应对这种威胁，以便领导者可以将这些应对措施与有效的政策相匹配。为了获得这种程度的洞察力，我们需要比目前拥有的更多的数据。
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我们可支配的大多数指标都是感染和死亡人数的统计，这是病毒最终代价的可怕时钟。关于恐惧、虚假信息、压力和社会规范等因素如何影响这种疾病传播的行为，我们知之甚少。关于是什么可能导致人们完全无视政府的建议，我们了解得更少。
为了填补这些空白，一个由五大洲100多名行为研究人员组成的联盟目前正在夜以继日地工作，以衡量这场大流行的全面社会和物质后果。我们的目标很简单：实时展示什么是有效的——以及什么是无效的。
我们的研究分为三个阶段设计。第一阶段包括每周进行一次的20分钟调查，旨在衡量人类在这场前所未有的危机中如何应对。问题侧重于个人的想法、感受、担忧和动机，以及COVID-19如何影响从对领导人的信任到对移民的态度等方方面面。在22种语言中，已有100个国家的超过45,000人参加了这项调查，我们每天都在注册更多的受访者。
在第二阶段，我们将使用这些匿名数据——其中包括通过IP地址收集的位置信息——来监测感染率的变化，并确定特定地理区域的趋势、挑战和解决方案。然后，我们将把我们的数据库与其他公共信息来源——从失业统计数据到犯罪报告——整合起来，以便在政策之间和国家之间进行比较。
最后，在第三阶段，我们将通过使用复杂的计算机分析来提取可以为决策提供信息的模式，从而将这些庞大的数据集转化为可操作的情报。我们将向世界各地的领导人和政府提供这些数据。
我们的数据可以帮助回答的问题数不胜数。例如，像美国正在推动的那样的大规模刺激计划会改善人们的情绪健康吗？医疗用品短缺会减少希望吗？哪些政策或因素会降低对政府的信任？以及为什么有些人遵守健康建议，而另一些人不遵守？
COVID-19大流行的一个显著特征是虚假信息。阴谋论、宣传和神话——例如它是中央情报局制造的生物武器，它通过5G网络传播，或者饮用酒精可以预防感染，仅举几个例子——已经在社交媒体上迅速传播，削弱了卫生官员的权威。在没有科学证据解释正在发生的事情的情况下，人们的思绪会变得狂野。
但是数据的缺乏也延伸到了社会领域。虽然研究图书馆里堆满了研究人类如何应对过去大流行的研究，并且已经努力将历史经验应用于我们当前的困境——例如纽约大学和斯坦福大学的同事们最近发表的一项研究——但在COVID-19方面，书架却相对空空如也。
例如，我们对个人如何应对这场全球大流行的压力知之甚少，也不知道像关闭企业、关闭学校和强制自我隔离这样的政策在哪些方面影响着情绪和财务健康。我们的倡议旨在量化这些影响，并帮助政府设计或重新设计更符合人类行为的应对措施。
以政治极化为例。在社交疏离成为家喻户晓的词汇之前，人们部分通过个人接触形成自己的政治观点。然而，目前在线信息来源正在被优先考虑，这种趋势可能会加深政治和文化的分裂。更糟糕的是，当病毒的责任归咎于个别社区或国家时，可能会导致歧视。但是，如果强调合作与伙伴关系等价值观，则可以减少偏见。
在以往的大流行中，疾病只是第一波动荡；第二波发生在社会结构开始瓦解时。在14世纪的欧洲，黑死病造成的毁灭性健康代价导致了广泛的暴力，幸存者试图对那些被认为负有责任的人进行报复。最近，在2009年的猪流感流行期间，人们团结在他们的旗帜周围，变得更不容忍差异。我们已经看到这种趋势在意大利等地方出现，那里的夜间歌唱已经让位于对破坏、盗窃和暴力的恐惧。
为了帮助世界缓解第一波疫情并防范第二波疫情，各国政府需要设计出考虑到人类行为复杂性的解决方案。未能理解政策的社会后果可能导致与医疗后果一样具有破坏性的后果。
像伯克斯这样的专家是正确的：COVID-19首先是一个社会科学问题。目前我们用来对抗它的唯一工具是行为工具。这就是为什么行为科学家必须站在这场战争的最前沿。有了公众的投入，政策制定者可以确保他们今天采用的策略能够有效地管理明天的危机。
要完成调查，请访问https://psycorona.org/
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