本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
医保改革成为法律，四年内，98%的人口被保险覆盖。只有0.2%的儿童仍然没有保险。种族和民族在保险覆盖率方面的差距基本上消失了。公众对改革的支持率徘徊在65%，并且没有废除该法律的动向。
这是美国医保的未来吗？目前，这是马萨诸塞州医保改革法的现状，这是国家平价医疗法案（ACA）的基础，该法案于2010年由国会通过。该州的经验预示着国家计划的未来会怎样？一个专家小组于4月16日在费城举行的医疗保健记者协会年会上 convened 讨论了这个话题。
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与马萨诸塞州的改革一样，联邦计划也依赖于一个笨拙、复杂的医疗保健系统，该系统存在螺旋式上升的成本，这主要是由特殊利益集团驱动的，例如保险业和药品制造商。这两个计划都强制要求保险覆盖，创建一个医疗保险“交易”市场，扩大医疗补助（Medicaid），设定保险的最低覆盖标准，并为低收入、不符合医疗补助资格的人购买保险提供补贴——如果收入低于联邦贫困线的133%（目前单身人士为10,400美元），则按照联邦计划；如果收入低于联邦贫困线的300%，则按照马萨诸塞州计划。
非营利性倡导组织“社区催化剂”（Community Catalyst）的执行主任罗布·雷斯图西亚说，系统成本问题将决定马萨诸塞州改革的成败。美国医保改革也是如此。
雷斯图西亚说：“在ACA于2014年全面实施之前，马萨诸塞州将不得不解决成本问题。我们是否成功将成为全国的风向标。”
他说，据预测，马萨诸塞州的人均医疗支出将在未来八年内翻一番。一些马萨诸塞州雇主的员工每月保险费已经翻了一番，有时甚至是在提供最低限度保险的计划中。如果不采取任何措施，医疗保健将变得难以负担。（然而，一些州议员正在制定旨在控制成本的立法。他们可能会效仿联邦计划，其中包括管理成本的工具，例如激励医院预防再次入院和医院感染如葡萄球菌感染。）
雷斯图西亚说，但就目前而言，几乎没有证据表明马萨诸塞州的雇主已经取消了员工的保险福利，或者公共保险正在挤出雇主赞助的保险。
记者兼小组组织者艾琳·维拉夫斯基说，总体而言，大多数马萨诸塞州雇主认为医保改革对该州有利，而且大多数医生也赞同，他们表示改革并未对医疗质量产生不利影响，这是马萨诸塞州蓝十字蓝盾基金会收集的数据。
对该州医保改革的强烈反对从未出现，该计划目前得到了参议员斯科特·布朗、州长德瓦尔·帕特里克和前州长米特·罗姆尼（2012年可能的总统候选人）的支持。
尽管取得了成功，但马萨诸塞州计划有意避免覆盖一些人，并且无意中遗漏了一些人。它排除了合法移民，并且未能覆盖即使在获得潜在补贴后也负担不起医疗保险的人。20多岁的年轻男性是该州保险覆盖率最低的群体之一；他们往往觉得自己无所不能，有些人已经找到了规避强制保险的方法。
来自马萨诸塞州阿默斯特的WFCR公共广播电台记者凯伦·布朗讲述了一个她采访过的女人的故事，这个女人是一名女佣，月收入1500美元。她的雇主提供的保险每月需要花费她1600美元。她对州政府强制购买该保单的规定提出上诉并胜诉，避免了税收处罚。
与马萨诸塞州计划相关的另一个未解决的问题是，即使对于那些有保险的人来说，也难以找到初级保健医生——该州五分之一的成年人报告面临这个问题，雷斯图西亚说。急诊室入院人数有所增加，其中许多本可以在患者早期接受初级保健的情况下避免。全国范围内也正在发生类似的趋势，但ACA旨在扩大初级保健工作者的数量并增加预防服务。
雷斯图西亚说，马萨诸塞州计划与联邦计划相比还有一个巨大的不同：该州已经拥有健全的医疗保健系统和基础设施。即使在改革之前，该州约有94%的居民拥有保险；全国范围内，这一数字约为83%。
德雷塞尔大学法学院和公共卫生学院教授罗伯特·I·菲尔德说，例如，联邦计划下为人们投保的大部分负担将不得不由医疗补助（Medicaid）承担。这在已经建立起来为那些收入高达贫困线133%的人提供保险的州来说没什么大不了的。但在阿拉巴马州等医疗补助仅覆盖接近联邦贫困线20%的州，联邦计划将需要大幅提升。
无论如何，正如在马萨诸塞州从事医疗保健报道多年的布朗在分发给与会者的提示和经验总结中使用的短语那样，在未来几年，随着美国医保改革的实施（或试图解散它）的进展，所有人都应该“脸皮厚一点”。许多非记者人士也会欣赏她的智慧。她的观察包括：“在报道消费者投诉时，通常会被指责带有反改革偏见；相反，在报道人们对事情的变化感到满意时，则会被指责充当政府的喉舌。”
图片来源：纽约市健康与医院公司