本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
马萨诸塞州剑桥市——在缓慢发展的可再生能源领域中，挑选赢家需要什么？ 曾经是信息技术行业的重量级人物，现在是投资者 Kleiner Perkins Caufield & Byers 的绿色科技业务合伙人的比尔·乔伊说，首先，石油替代品必须在某个时候能够自给自足，而无需永久性的政府补贴。
在周三杂志的 Emtech 会议上，与《技术评论》主编杰森·庞廷的问答环节中，乔伊指出，决定一家初创绿色科技公司未来的另一个关键是其方法是否符合直觉。 乔伊说，投资者发现可以取代旧技术的新技术，是因为这些新技术更好，并且能够自我证明。 1982年，他共同创立了太阳微系统公司。 在接下来的 20 年里，他一直担任该公司的首席技术官。（软件制造商甲骨文于 2010 年 1 月以 74 亿美元收购了太阳微系统公司。）
尽管如此务实，但在绿色科技投资方面，乔伊却有一种孤注一掷的心态。 这位 57 岁的老人说：“我已经老了，不想做‘随大流’的事情，比如投资那些仅仅领先一步的太阳能公司。” 相反，他宁愿承担更多风险，为那些在短期内要么成功要么失败的公司提供资金。 “我不想要 90% 的死亡率；那是政府应有的角色。” 不过，他补充说，“我们宁愿通过投资于具有更大潜在风险的项目来创造更实质性的东西。 如果失败了，我们就停止。”
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提出正确的问题也很有帮助。 乔伊选择海水淡化来阐明这一点，他问道，以每立方米 10 美分的价格（今天，大约每立方米 1 美元）从海水中制造饮用水需要什么。 在考虑这个问题时，他建议人们构建一个虚拟的盒子。 这个盒子需要产生清洁的水和盐，因为一些海水淡化工作产生的副产品微咸水被视为有害物质。 这个盒子需要多少能量才能完成其工作？ 应该如何输送这种能量？ 电力还是热能？ 众所周知，具有腐蚀性的海水会对盒子产生什么长期影响？ 化学海水淡化方法会更好吗？ 只有当这些问题和其他问题得到解答后，这个想法才算成熟。
顺便说一句，乔伊还以他在 2000 年 4 月《连线》杂志上发表的文章《为什么未来不需要我们》而闻名，这篇文章描述了他意识到遗传学、纳米技术和机器人技术的进步最终将对人类生存构成严重威胁。 显然，这种担忧并没有延伸到绿色科技。 有关乔伊在 Emtech 会议上发表的评论的更多信息，请参阅下面的 Twitter 提要。
在 Storify 上查看“比尔·乔伊 10 月 19 日 Emtech 问答”
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