本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
原定于10月份开始的有争议的地球工程硬件测试已被推迟。为该项目提供资金的英国政府机构于9月29日发布了推迟公告，目的是“留出更多时间与利益相关者进行沟通”。
9月中旬，一个由英国研究人员领导的名为“平流层粒子注入气候工程”（SPICE）的项目宣布了其计划，开始进行小规模设备测试。该测试将尝试通过一个充满氦气的气球、一根软管和一个高压清洗泵，将几浴缸的水喷射到一公里高的空中。有人提出，气球和软管的方法是一种将反射阳光的粒子输送到天空的方式，有可能缓解气候变化的最坏影响。10月份的实验将测试这种输送方法是否可行。SPICE工程师休·亨特表示，虽然研究委员会的推迟并非打算长久，但即将到来的冬季月份将使得在春季之前难以放飞气球。
推迟的决定是在来自世界各地的60个组织签署了一份请愿书之后做出的，该请愿书呼吁英国能源和气候大臣取消测试。该请愿书由总部位于加拿大的环保组织ETC集团推动，该组织倡导对社会负责的技术发展。在一份新闻稿中，ETC将该项目称为“特洛伊木马软管”，并表示该测试将“向国际社会发出错误的信号，国际社会在去年10月《[联合国]生物多样性公约》中通过了关于地球工程活动的暂停令”。
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事实上，该决定从未使用“暂停”一词，加拿大国际治理创新中心科学政策调解人杰森·布莱克斯托克表示。相反，该协议建议在考虑对生物多样性、经济和文化的影响之前，不应进行大规模的地球工程活动。该协议对“在受控环境中进行的小规模科学研究”做出了例外，“前提是这些研究有必要收集具体的科学数据，并且事先对环境的潜在影响进行了彻底的评估。”（协议中的确切措辞可以在此处决定的第8w节中找到。）
拟议的SPICE测试似乎没有违反国际法律协议，但关于这样一个项目是否在社会上可以接受的辩论仍在继续。请愿书要求确认英国政府及其研究委员会“在没有国际共识的情况下，不会允许或资助任何其他[地球工程]设备的现场试验。”
根据皇家学会太阳辐射管理治理的说法，虽然本月计划进行的SPICE测试预计对环境无害，但其他地球工程努力确实有可能扰乱天气模式，并危及世界各地的生态系统和粮食供应。因此，布莱克斯托克表示，任何大规模的地球工程项目，如果要在符合道德规范的方式下进行，都需要来自国际合作。
SPICE研究人员承认地球工程的争议性。“这是一个有争议且可能令人担忧的课题，我们理解这一点，”项目负责人马修·沃森在三周前的新闻发布会上表示。出于这个原因，该团队表示，“我们完全致力于开放和透明。”
在2012年6月举行的联合国可持续发展会议之前，欧洲议会（欧盟的立法机构）的代表必须确定欧盟在几个环境问题上的官方立场。9月29日，即英国官员宣布推迟SPICE的同一天，欧洲议会通过了一项决议，其中包括表达其“反对大规模地球工程的提案”。如果欧盟的其他机构批准该决议，欧盟在联合国谈判中的官方立场可能会是反对地球工程。