本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
这花了一段时间。但奥巴马总统最终决定采纳我们去年夏天发表的关于社区大学免费的社论，使社区大学免费。
是什么让他犹豫了？
金正恩？约翰·博纳？
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实际上，我们不知道他是否真的读过它。但是，使社区大学免费的想法已经到了时机。“伟大的思想......”
免费的两年制大学将作为一项具体措施，旨在为人们提供更好的工作技能，其中许多工作在科学和技术领域。 这也将是缩小经济差距的一小步，经济差距是如此多的政治和学术辩论的主题。
奥巴马的举动很聪明，原因我们在社论中已经描述过：使社区大学免费的最初想法来自田纳西州的共和党州长，因此可能会——可能——在新一届美国国会中获得一些支持。 这是再次的社论，所以您可以决定整个事情是否是一个好主意。 请告诉我们。
为什么社区大学应该是免费的
为了加强国家的高科技劳动力，一些高等教育应该免除学费
2014年8月19日 |作者：编辑部
田纳西州并没有立即被认为是科学和技术教育的进步力量。即使在今天，1925年臭名昭著的“斯科普斯审判”的遗留问题仍然存在：一项相对较新的州法律允许教师批评主流科学，无论是进化论还是全球变暖。
然而，反对者称之为2012年立法的前期“猴子法案”并没有阻止该州成为教育创新者的国家聚光灯。 今年5月，共和党州长比尔·哈斯拉姆签署了一项法案，该法案将从2015年开始，使田纳西州的两年制社区大学和技术学校对任何高中毕业生免费。
社区大学是 STEM（科学、技术、工程和数学）教育的支柱。 他们为领先行业的就业培训技术人员，并授予副学士学位，使学生可以在四年制机构完成其高等教育的最后一半。 随着大学毕业生和只有高中学历的人之间的经济福利差距越来越大，社区大学成为弱势群体和工薪阶层的门户。 在全国范围内，40% 的社区大学学生是其家庭中第一代上大学的人，超过 55% 的大学西班牙裔学生在社区大学注册，40% 的社区大学学生从事全职工作。
国家科学基金会长期以来一直认识到两年制学校作为生物技术和纳米技术等高科技产业培训基地的意义。 它每年向其高级技术教育计划投入超过 6000 万美元，该计划开发课程，例如让学生沉浸在细胞培养和标准偏差的细微之处。 这些课程的毕业生继续在基因泰克的实验室和核电站的指挥中心从事职业。 返回劳动力市场的退伍军人接受航空航天行业的技术职业培训。
田纳西州法律将使学生能够免费进入该州的 13 所社区大学和 27 所技术学校，希望到 2025 年将该州的大学毕业生人数从 32% 提高到 55%。（目前全国平均水平为 42%）。 该计划的资金主要来自彩票收入，并且还会略微减少该州四年制机构的奖学金。 如果必须做出权衡，那么为了提升一项调查中被评为低质量的劳动力，这可能是值得的。 其他州和私营部门都在密切关注。 俄勒冈州计划使社区大学免费，密西西比州在今年一项法案被否决后可能会再次尝试。 这些努力应被视为其他州效仿的榜样。 但是，为了取得成功，两年制学校需要很多帮助。
长期以来，社区大学一直承担着为那些在基本技能方面没有适当基础的入学学生提供补习教育的责任。 教育缺陷是田纳西州只有 32% 的学生在州立社区大学毕业的原因之一，这就是为什么哈斯拉姆的计划任命“导师”来缓解过渡的原因。
为了确保新入学学生顺利毕业，社区大学的管理人员必须强调加速补习计划，让学生尽快掌握基础知识并进入与职业相关的课程，以避免导致辍学率上升的挫败感和沮丧。
两年制大学还应认真考虑新的教学方法，这些方法可以最大限度地延长教师与学生互动的时间。 比尔·盖茨的基金会已为补救两年制学校的失败之处贡献了数千万美元，他去年在一次演讲中建议社区大学尝试“翻转课堂”。 学生在家观看 MOOC（大型开放式在线课程）的讲座。 在课堂上，他们不再听讲座，而是完成类似于家庭作业的练习，并接受教授和助教的个性化指导。
两年制大学的学生在获得文凭的道路上面临着个人和学术挑战的障碍。 许多人必须在参加课程的同时从事一份或两份工作。 重新关注社区大学对于将这些重要机构转变为以技术为导向的技能的门户至关重要，这些技能是充满活力的经济体的基础。
本文最初发表时标题为“解放两年制大学”。
图片来源：罗斯·麦克唐纳