本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会（FWC）宣布，将于2013年1月12日开始举办为期一个月的比赛，“以评选出谁能从佛罗里达州南部指定的公共土地上捕获最长和最多的缅甸蟒”。目的是提高人们对这种入侵物种对大沼泽地生态系统构成的威胁的认识，并产生“关于佛罗里达州南部蟒蛇种群的额外信息，并加强我们的研究和管理工作”。持有蟒蛇狩猎许可证的人员以及公众都被邀请参加比赛，奖金分别为杀死最多蟒蛇1500美元和杀死最长蟒蛇1000美元。
缅甸蟒是世界上最大的蛇类之一。（8月份，佛罗里达大学的研究人员报告说，他们捕获了一条17.7英尺长的样本，这是在该州发现的最大的样本。）并且有充分的证据表明，这些原产于亚洲的绞杀蛇对大沼泽地生态系统来说是坏消息。1月份，研究人员发表了一篇论文，指出蟒蛇与浣熊、山猫和其他哺乳动物在该地区的急剧减少有关。
但是，允许任何18岁以上的人注册并到公共土地上捕猎巨蛇？可能出现什么问题呢？
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比赛规则要求所有参赛者完成一个30分钟的在线培训课程，了解如何检测和记录蟒蛇，并且他们要“以人道的方式”处理蛇，这些指导方针是可用的。但是，将这些规则与现有法规中获得FWC蟒蛇清除许可证的更严格要求进行比较，后者规定申请人必须，除其他事项外，“具有捕获野生蛇、处理攻击性蛇和在偏远地区工作的经验。”
经过30分钟的在线准备后，新手如何在野外可靠地将缅甸蟒与佛罗里达州的原生蛇（其中一些是有毒的）区分开来？除了明显的人身安全问题外，一个以前从未处理过蛇的人真的能在危急时刻被人道地杀死一条大型绞杀蛇吗？看看那些安乐死指导方针——它们比你想象的要复杂得多。
对于佛罗里达州的居民（人类和野生动物）来说，缅甸蟒是一个非常现实的问题。但2013年蟒蛇挑战赛似乎不是解决这个问题的最明智的方法。