本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在英国，就像在美国一样，地平说者对记者来说就像猫薄荷一样，让他们兴奋和嬉戏，甚至到了粗心的地步。例如，2018年，当一个四处游荡的地平说者团队访问剑桥进行传道时，他们使用了“球面三角学的数学”，《剑桥郡直播》的安娜·萨瓦带着困惑地报道说：“朋友们[哈里·麦克唐纳和杰森·迪斯伯里]和哈里的狗自9月13日以来乘坐巴士在英国和爱尔兰旅行，并说他们收集了200件证据来证明他们的反驳论点。” （她在这里埋没了重点：一只会说话的狗？）
在英国，尤其是在剑桥郡出现地平说者，应该不足为奇，因为现代地平说运动的创始人塞缪尔·伯利·罗博瑟姆（1816-1884）就曾坚信地球不是一个球体。在他以笔名“视差”出版的《地平天文学》阐述了他的观点后，他的一群追随者——包括约翰·汉普登，他曾就地球的形状问题与阿尔弗雷德·罗素·华莱士辩论；还有写了一部以地平说为主题的愿望成真小说《布朗特夫人》；以及成立了国际地平说研究学会的塞缪尔·申顿——一直将地平说保持在英国公众的视野中。
尽管地平说的故事始终具有吸引力，但公众中地平说信仰的普遍程度仍然是一个谜。在似乎是对美国民众关于地球形状的看法进行的首次系统性尝试中，YouGov在2018年对美国人进行的一项民意调查表明，“2%的美国人坚决认为地球是平的。”然而，当克雷格·A·福斯特和我要求YouGov提供数据时，我们收到了一份电子表格，其中包含的数据与YouGov新闻稿中的数据有所不同。根据电子表格数据，只有约1.3%的受访者同意“我一直认为世界是平的”。
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最近，在大西洋的另一边，YouGov的英国分部宣布，根据2019年2月的一项民意调查，1%的英国人认为“地球是平的”绝对是真的，而2%的人认为它可能是真的。与该公告一同发布的还有按性别和年龄分解的结果。女性接受绝对错误的比例略低于男性，说不知道的比例略高于男性；18岁至24岁之间的受访者说不知道的比例略高于年长的受访者——尽管值得称赞的是，显然没有年轻人认为它是绝对正确的。
英国民意调查的问题（“地球是平的”是绝对正确、可能正确、可能错误还是绝对错误）很简单，而美国民意调查的问题则很笨拙地结合了关于过去信仰和现在疑问的问题。尽管英国民意调查仅调查了2,039名受访者，而美国民意调查调查了8,215名（根据新闻稿）或10,374名（根据电子表格），但差异并不十分显着。美国民意调查的结果的误差幅度较低，但并没有低很多：误差幅度与样本量的平方根成反比，而不是与样本量成反比。
正如YouGov的标题“英国人相信哪些基于科学的阴谋论？”所暗示的那样，英国民意调查的受访者正在回答有关与阴谋论相关的信仰的问题（例如，“登月是伪造的”）。2014年，政治科学家埃里克·奥利弗和托马斯·J·伍德报道了一项2011年的调查，该调查也包括有关阴谋论的问题——其中一项是关于紧凑型荧光灯泡是政府控制民众的险恶工具的新发明理论。然而，17%的受访者表示他们熟悉该理论，10%的受访者表示他们同意该理论。
那么，英国民意调查中表示他们认为地球是平的绝对是真的的受访者，是否是因为他们不是坚定的地平说者，而是因为这一系列问题引发了他们普遍接受阴谋论的倾向？他们是否也会表示他们认为奥利弗和伍德发明的险恶紧凑型荧光灯泡理论绝对正确？美国民意调查在其受访者中发现了类似比例的坚定地平说者，这一事实表明情况并非如此，但在未来的民意调查中直接检验该假设会更好。
一个流行的反地平说迷因宣称：“如果地球是平的，猫早就把所有的东西都推下去了。”（作为一个笑话，它很有趣；作为一个反驳，它并不完全具有破坏性。主流地平说观点认为，地球边缘有一道冰墙，据推测，它不受杂物的破坏。还有一部分地平说者认为地球是一个无限的平面，一只有限的猫无法从这个平面上推下任何东西。）
尽管存在局限性，但美国和英国YouGov民意调查似乎表明，否认我们中一小部分人确实认为地球是平的的证据将是一个错误。