地球日与曲棍球棒曲线：一个独特的信息

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

二十年前的本周，我和两位同事在《自然》杂志上发表了最初的“曲棍球棒”曲线图，这恰好与1998年地球日纪念活动同时。该图显示，地球温度在500年内相对稳定，但在20世纪急剧上升。一年后，我们将该图追溯到公元1000年，证明这种上升在至少过去一千年里是前所未有的——这已经是我们根据现有数据能够追溯的最远时间了。

虽然当时我没有意识到，但发表曲棍球棒曲线图将从根本上改变我的生活。我突然被推到了聚光灯下。几乎每一家主要报纸和电视新闻网络都报道了我们的研究。广泛的关注令人振奋，即使对于一个几乎没有或根本没有经验——或者坦率地说，当时没有意愿——与公众沟通的科学怪才来说，也有些令人生畏。

关于支持科学新闻业

如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。

我作为科学家的训练中没有任何东西可以让我为我很快将要面对的公开战斗做好准备。曲棍球棒曲线图讲述了一个简单的故事：我们今天正在经历的变暖是前所未有的，并且，暗示地说，这与我们以及我们肆意燃烧化石燃料有关。这个故事对那些从化石燃料中获利的公司以及听命于他们的政府官员构成了威胁，他们都反对减少温室气体排放的努力。作为这篇文章的脆弱的初级第一作者（我当时是一名博士后研究员），我发现自己成为了行业资助的攻击性猎犬的靶心，他们试图通过诋毁我个人来诋毁人类对我们气候影响的标志性象征。

在我的2013年出版的书曲棍球棒与气候战争：来自前线的报道中，我给科学批评家的这种作案手法命名为：塞伦盖蒂策略。这个术语描述了行业特殊利益集团及其帮凶如何挑选个别研究人员进行攻击，就像塞伦盖蒂的狮子从斑马群中挑选出个体斑马一样。数量上有力量；个体则脆弱得多。

这种策略的目的（至今仍然有效）是双重的：破坏科学界的信誉，从而削弱科学家作为信息传递者和沟通者的能力；并阻止其他研究人员出头露面，参与有关政策相关科学的公共讨论。正如我之前论证过的，如果侵略者成功了，我们所有人都会失败——以有利于特殊利益集团而非我们利益的政策形式失败。

正如塞伦盖蒂策略被用来对付我一样，我一直在《华尔街日报》和其他保守派媒体的社论版上受到诽谤，并受到化石燃料行业资助的参议员、国会议员和总检察长的质询。我的电子邮件被盗、被断章取义、被断章取义并被广泛传播，目的是让我难堪和诋毁我。我遭受了化石燃料行业资助的前线团体根据信息公开法提出的无理取闹的要求，索要我的个人电子邮件和大量其他文件。我经历过多次死亡威胁，并忍受了针对我家人的威胁。所有这些都是因为我的科学发现对强大而有影响力的特殊利益集团造成了不便。

然而，在最初的曲棍球棒曲线图发表后的20年里，独立研究一次又一次地压倒性地重申了我们的发现，包括关键结论：近期的变暖在至少过去一千年里是前所未有的。美国最高的科学机构，国家科学院，在2006年6月发表的一项详尽的独立审查中肯定了我们的发现。数十个科学家小组独立地复制、证实和扩展了我们的发现，包括一个由来自世界各地近80名科学家组成的团队，他们在2013年在顶级期刊《自然·地球科学》上发表了他们的发现，即近期的温暖在至少过去1400年里是前所未有的。

政府间气候变化专门委员会的最新报告是对地球气候科学最权威和最详尽的评估，得出的结论是，近期的温暖可能在比我们得出的结论更长的时间框架内是前所未有的。事实上，有初步证据表明，当前的变暖峰值在数万年中是前所未有的。

当然，曲棍球棒曲线图只是众多证据之一，这些证据使世界各地的科学家得出结论，气候变化是（a）真实的，（b）由燃烧化石燃料以及其他人类活动引起的，并且（c）如果我们对此无所作为，将构成严重威胁。尽管有些人和团体仍在努力说服公众相信其他观点，但在这些问题上不存在合法的科学辩论。

他们首选的策略是夸大预测气候变化走向的模型中的不确定性，并争辩说这种不确定性是不采取行动的理由，而事实恰恰相反。北极海冰的消失速度快于气候模型的预测。格陵兰岛和南极洲的冰盖似乎比我们之前认为的更容易崩塌——随之而来的是，我们可能在本世纪末看到的海平面上升的估计已经翻了一番，从之前估计的约三英尺增加到六英尺以上。如果说有什么不同的话，那就是气候模型预测已被证明过于保守；它们当然不是夸大其词。

科学家们也正在发现其他例子。部分原因是我们自己三年前的工作，正如最近的新闻报道所宣传的那样，人们逐渐达成共识，即海洋环流的“传送带”可能比我们预期的更早减弱。该传送带将热带的温暖水域输送到北大西洋的较高纬度地区，支持了那里充满活力的鱼类群落，并调节了西欧和北美东部的气候。格陵兰岛冰川更早融化，似乎正在淡化亚极地北大西洋的表层水，从而抑制了有助于驱动传送带的寒冷、高盐度海水的下沉。

当曲棍球棒曲线图在1990年代后期首次受到攻击时，我最初不愿发声，但我意识到我必须保护自己免受对我科学和我的愤世嫉俗的攻击。我已经接受了这个角色。有什么比为我们的子孙后代保护我们的星球更崇高的事业呢？

如果我们想要避免危险的2摄氏度（3.6华氏度）的全球变暖，现在就采取行动非常紧迫。我自己最近的工作表明，挑战比以前认为的更大。但我仍然谨慎乐观地认为，我们将及时采取行动。与许多其他美国人一样，我受到了我们年轻人的重新燃起的热情的鼓舞，他们要求现在就对他们面临的社会和环境威胁采取行动。实际上，我致力于帮助确保一个我们避免灾难性气候变化的未来。因此，请允许我用《曲棍球棒与气候战争》的尾声中的这段话作为结尾

“虽然正在慢慢流逝，但那个未来仍然是可能的。这取决于我们选择走哪条路。我希望我的科学家同行——以及世界各地关心此事的人们——与我一起努力，确保我们走正确的道路。”