本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
亚马逊、苹果、巴诺书店和其他电子书和阅读器销售商一直在努力改进沉浸于阅读的体验。然而，直到最近，快速增长的电子书市场一直难以效仿书籍所有权的一项基本乐趣——借阅。
在过去一个月里，亚马逊、巴诺书店和一些初创公司已经开始通过提供共享为 Kindle、Nook 和其他电子阅读器购买的电子书的功能来弥补这一点。电子书借阅非常简单，但通常会受到限制。并非所有电子书都可以借阅——这取决于图书的原始出版商是否允许销售商为特定的电子书标题提供借阅，并且借阅期限通常只有 14 天。一般来说，每本电子书只能借阅一次，而且在借阅期间，原所有者无法在其设备上阅读该书。
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通过亚马逊 Kindle 的借阅服务（仅在美国提供），出借人所做的任何笔记或高亮对借阅人不可见，但当图书归还时，所有者的笔记和高亮会重新出现。同样，出借人也无法看到借阅人在借阅期间所做的任何笔记或高亮。
亚马逊和巴诺书店为让出版商放宽版权管理所做的努力已经开始为寻求促进不同形式图书交换的初创服务提供商打开市场。BookSwim.com 是一家像 Netflix 一样的在线图书租赁公司，上周推出了其 eBookFling 租赁服务，读者可以使用积分从亚马逊或巴诺书店借阅下载特定书名的权利。出借人选择他们想要提供的电子书，并且每在该网站上列出五本书籍即可获得一个积分（每借出一本书籍也可以获得积分）。当借阅人选择他们的书籍时，他们会收到电子邮件或短信通知，并在接受后，他们必须通过 Amazon.com 或 BarnesAndNoble.com 完成交易。
另一项新服务 Kindle Lending Club 通过 Facebook 匹配 Kindle 电子书的出借人和借阅人。互联网档案馆也在开发名为 BookServer 的图书借阅和销售服务。数千家图书馆也在提供电子书借阅服务，并正在迅速扩大其馆藏。索尼通过该公司的 Reader 产品线实现了从图书馆借阅电子书的功能。
亚马逊表示，它目前正在销售数百万台第三代 Kindle。自 2011 年初以来，该公司每售出 100 本平装书，就会售出 115 本 Kindle 电子书（这还不包括亚马逊免费赠送的电子书）。巴诺书店 对其确切的电子书和 Nook 销量数据同样含糊其辞，但最近在新闻稿中指出，该公司“在假日季几乎售罄了所有 NOOKcolor 和 E Ink 设备库存”。在 Nook 成功的推动下，巴诺书店的网站在 2010 年假日季的销售额增长了 78%，而 2009 年同期则为增长。苹果公司并不害怕提供实际的硬件数字，声称自去年 4 月上市以来，已售出近 1480 万台 iPad。
喜剧演员杰瑞·宋飞曾说过：“人们对书籍的这种痴迷是什么？他们把书放在家里，就像它们是奖杯一样。读完之后你还需要它做什么呢？” 随着电子阅读器的迅猛成功，奖杯架即将变得轻得多。
图片由 Igor Terekhov 提供，通过 iStockphoto.com