本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
多亏一具古老的木乃伊，科学家们现在知道鸭嘴龙埃德蒙顿龙（Edmontosaurus regalis）头顶上长着一个时髦的装饰物，类似于公鸡的红色鸡冠。这个肉质鸡冠是在恐龙身上发现的第一个软组织展示结构。
这种恐龙的柔韧鸡冠的确切功能尚不确定。但在今天发表在《当代生物学》（Current Biology）上的论文中，澳大利亚阿米代尔大学的菲尔·R·贝尔（Phil R. Bell）和他的同事指出，这种结构对于防御或战斗来说是不切实际的，而且也不够大，无法作为这种动物的能量储备，成年时这种动物的体重约为8吨。作者进一步观察到，在现代鸟类中，这种鸡冠是第二性征结构，鸡冠的大小和颜色向潜在的配偶和竞争对手展示个体的健康和生育能力。考虑到木乃伊化的鸡冠与活鸟鸡冠之间的相似性，以及鸭嘴龙和鸟类之间密切的进化关系，研究小组得出结论，埃德蒙顿龙的鸡冠可能在性信号传递中起着重要作用。
一些专家此前曾推测鸭嘴龙拥有软组织鸡冠，但他们缺乏直接的证据来证明这些结构——直到现在。有趣的是，研究人员在头骨本身上没有发现任何可以证明软组织鸡冠存在的特征。因此，从理论上讲，其他恐龙物种也可能拥有肉质的头部装饰物——古生物学家仅从它们的骨骼就无法判断。
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木乃伊化的遗骸是在加拿大艾伯塔省中西部的沉积物中发现的，其年代可追溯到7200多万年前。