本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
最近，宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院前课程副院长发表声明，警告美国内科医师学会将枪支管制纳入医学教育范围是“越界”行为，医学界对此做出了强烈回应。斯坦利·戈德法布在《华尔街日报》上辩称，在医生短缺的情况下，教授社会公正问题和人口健康问题会“以牺牲严格的医学科学培训为代价”。
作为儿科专家，我们具备治疗面临迫在眉睫的死亡风险的儿童的医学知识和技术技能。获得这些专业知识需要多年的严格培训。
但我们也接受过哲学、生物伦理学、公共卫生和法律方面的培训——我们中的一位（帕奎特）是宾夕法尼亚大学医学院的校友——这些培训同样指导着我们如何照顾儿童及其家人，以及如何教导下一代医生。
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医学教育发生在有限的时间内，有无数相互竞争的要求。学生必须学习解释疾病和健康的复杂生物和化学途径。他们必须接受如何阅读科学文献并将其应用于患者的教育。他们必须掌握多种疗法，并知道如何根据患者不同的疾病状态调整这些疗法。最重要的是，他们必须学会与患者和同事进行有效和富有同情心的沟通。
作为一名医生，还需要了解导致健康状况不佳的先决条件。作为一个职业，我们的使命不仅仅是诊断、管理和治疗。医生应该采取行动预防疾病的根本原因并改善健康。
疾病控制和预防中心将健康的社会决定因素定义为“人们生活、学习、工作和娱乐的地方的条件”，这些条件会影响他们的健康结果，并且将“创造促进所有人健康的社会和物理环境”作为其《健康人2020》目标之一。这个目标服务于我们的患者，他们因为缺乏交通工具或药物，或者仅仅因为居住地而面临更差的护理和结果的风险。
在世界范围内，预期寿命和健康与国家在公共卫生项目上的支出直接相关。尽管美国在个人治疗上的支出更多，但在预期寿命方面排名低于那些总体医疗支出相似，但选择将资金用于人口层面干预措施的国家。
我们自身的经历是我们认为教授这些内容很重要的根本原因。在芝加哥执业，最近的证据表明，居住地仅相隔数英里的人的预期寿命存在差异——黑人母亲不成比例地经历不良产科结果和早产，而她们的白人同胞则不然；居民将压力、药物滥用和抑郁症列为当地儿童面临的最大健康威胁——我们直接看到了健康的社会决定因素对我们患者的影响。
对于个体患者，研究告诉我们，高水平的毒性压力和不良经历会造成表观遗传变化，从而增加患心脏病等问题的风险。
我们每天都在努力了解向医学生讲授健康社会决定因素的最佳方法。我们教授有关健康公平和倡导的课程，旨在将医学置于更大的社会背景中。我们领导生物伦理学课程，指导学生在做出伦理决策时融入社会公正、公共卫生和人口健康的原则。我们还与解决健康社会决定因素教育国家合作组织等团体合作，目标是寻找和分享最佳实践。
正是通过这种医学教育和对系统的整体理解，医生才开始思考将患者带到我们面前的整套环境。作为医生、科学家和社区成员，我们最希望的是防止这种情况再次发生。
医生接受过培训，可以解决问题的根源。系统和结构层面的社会问题也是导致健康状况不佳的驱动因素，我们有责任解决这些问题。我们不应该偏离这个轨道，而应该致力于找到在不牺牲其他领域教育的情况下让学生参与进来的方法。
医学教育必须随着时间推移而发展，以培养未来的医生，他们既能治疗个体患者，又能理解健康更大的影响因素。作为医学教授，如果我们期望的少于这些，不仅会辜负我们的学生，还会辜负我们的患者。