本文发表于大众科学的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映大众科学的观点
当我还是一名在爱之城巴黎的年轻学生时，聚会上的女孩会问我以什么为生。我仍然记得当我回答“分子生物学家”时她们不安的表情，这会让她们跑到洗手间补妆。她们再也没有回来。在2000年代初期，唯一可能陷入关于DNA、孟德尔豌豆和等位基因的沉闷对话中的人，是那些把生命浪费在实验室里的四眼书呆子。我们不受欢迎，我们之间的同类结合程度令人震惊。
今天，情况已经转变。数百万人正在向试管里吐口水，以分析他们的基因并在社交网络上分享结果。家谱网站，在美国访问量第二大的类别，仅次于色情，到处都是爱好者，他们像在实验室会议上一样讨论染色体标记。名人在脱口秀节目中进行基因测试，YouTube用户上传关于他们吐口水到试管体验的视频。每个人都渴望了解他们的DNA。DNA已经变得很时髦，我的社交生活也得到了显着改善，现在是成为基因书呆子的美好时光。
大部分功劳归功于直接面向消费者的基因组学，因为它将公众对DNA的看法从“无聊的东西”转变为引人入胜的个人旅程。阅读我们的DNA并在网上使用它是非常informative和有趣的，这些工具已经将公众吸引到遗传学领域，达到了科学作家只能梦想的程度。为了写我的书DNA Nation，我尝试了至少二十几个应用程序，我可以在其中使用我的DNA文件。
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然而，随着这项技术的广泛成功，也带来了一个现实扭曲场。在对基因组学进展的热情中，我们最终夸大了我们DNA的真实性质，并相信它比实际上更重要。“遗传学狂想奥斯卡奖”颁给了印度DNA公司Advanced Technologies，该公司的网站声称遗传密码是“神圣的文字”，但遗传决定论——DNA将决定我们的命运和身份的观点——在我们文化中根深蒂固。在谷歌上搜索一下，您会发现数百个来源（包括教科书和顶尖科学家）将DNA描述为生命蓝图。如果它不是错误的和过时的，这将是一个很棒且易于理解的类比。
DNA不是蓝图：它是一个配方，编码数千种不同的蛋白质，这些蛋白质彼此之间以及与环境相互作用，就像烤箱中蛋糕的成分一样。蓝图是最终产品的精确、按比例绘制的副本，而配方只是一个松散的草图，留下了更多的不确定性空间。打开一包饼干：每一块都是用相同的配方制作并在相同的条件下烘烤的，但没有两块是完全相同的。仔细观察，你会发现数百个细微的差异：这里的烧焦，那里的巧克力片，凸起和肿块出现在不同的地方，所有这些都是因为成分和环境之间混乱的相互作用。
以同卵双胞胎为例：他们共享相同的DNA，并且他们的胚胎在同一个子宫中并排发育。然而，他们有不同的品味、性格和态度，并在生活中做出不同的选择。当您阅读双胞胎的DNA时，您会发现相同配方的重复副本，但却是两个截然不同的个性。这不是您所说的固定计划。
我们不会继承关于如何构建细胞或器官的具体说明。我们的DNA包含生化成分列表（基因中编码的蛋白质）以及它们组装的基本规则（一些蛋白质被标记为“主控”，可以控制其他蛋白质的活性，而另一些蛋白质可以启动多米诺骨牌式的事件），但这些片段会自组织成生化途径、细胞和组织，而无需阅读手册。猫的遗传配方不会产生大象，但您无法读取某个人的DNA并看到他的特征的迷你版。
长期以来的蓝图类比及其附带的决定论，是我们在基因消费主义时代必须与之斗争的有毒模因。只要人们相信我们的身份和命运被编程到他们的DNA中，就会有市场为那些旨在预测智力、音乐、阅读和数学能力，甚至性取向的可疑基因测试存在。
针对天赋的DNA测试在中国尤其盛行，中国几十年来实行独生子女政策，经济蓬勃发展，给父母带来了巨大的压力，要求他们给孩子提供竞争优势。提供这些测试的当地诊所激增，成千上万的中国父母在为孩子选择学校之前，会考虑DNA分析的结果。被蓝图言论蒙蔽了双眼，这些人认为自己走在育儿新方法的前沿，但他们却被哄骗购买昂贵且不准确的测试，他们的孩子将来可能会对他们嗤之以鼻。
不要误会：某些特征确实是基因编程的，某些疾病是决定性的：CFTR基因中带有致病突变的人，无论他们的生活方式如何，都会患上囊性纤维化。即使是曾经被认为仅仅是后天培养的问题的能力，如语言、抽象思维和许多行为特征，也具有重要的遗传成分。但这并不意味着DNA总是占上风。事实恰恰相反：我们绝大多数特征都取决于许多遗传和非遗传因素的混合，因此很难从DNA中预测出来。
如果我们是一个慢烤的蛋糕，那么我们周围的世界就是一个反复无常的烤箱，每分钟都在变化。科学可以透过玻璃窥视并检查烤箱内部是否有任何异常，但它无法预测我们的生活、经历和运气将在明天以及后天带来什么。
在PB级数据和智能算法的驱动下，未来的基因图谱将是强大的，它们的广度将令人恐惧。然而，没有任何测试能够准确预测我们的个性，更不用说我们的命运了，因为我们很大一部分的本质没有写在DNA中。
当邮递员带着您在网上购买的DNA试剂盒敲门时（因为您最终肯定会买一个），请答应自己放松一分钟，并对自己重复一遍：“DNA不是蓝图。我的基因也不是命运。”