本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在我所在的西非和平队，他们不庆祝父亲节，但我在这里经常想起您，以及您对我的科学热爱的影响。我曾经有很棒的科学老师——您努力寻找拥有优秀数学和科学教育工作者的公立学区——但正是您的教导给了我探索天体物理学和癌症生物学研究的信心，让我在普林斯顿大学主修物理学，现在在几内亚一个乡村，用法语给100多名学生教授物理。我教的许多女孩都是17岁，这和我当年在您突然因心脏病去世时的年龄一样。九年过去了，您留下的空缺依然存在，但我正在将您的教导传递给这些女孩，当我这样做时，我感觉您与我同在。
在几内亚，根据Secrétariat Technique du Comité Genre et Equité (STCGE) 的数据，只有15.4%的女孩完成小学教育。而您一直担心STEM领域的性别差异！我一直在研究关于科学教育的研究，这表明导师制和信息传递对女孩在STEM领域保留和成功的影响。我现在意识到我可能也是在这样的研究基础上长大的，尽管大部分研究都是在您去世后发表的。与我的学生们倾向于听到的信息形成鲜明对比的是，有三条信息特别突出：
“我喜欢你证明我是错的！” 当我在我们的任何讨论中挑战您时，您都会兴高采烈地惊呼。您的灵活性消除了挑战中的冲突，并使我们站在同一团队中追求真理。您的热情激发了我的大胆，并促使我更深入地挖掘，以发现其他人可能忽略的东西。您愿意被一个年轻女孩证明是错的，尽管您拥有哈佛大学的医学博士学位，这给了我质疑任何人的信心。这也教会了我谦逊。“我们只能希望在某些时候是对的，”您提醒我。“这就是我们称之为研究的原因。” 您向我展示了开放思想的力量：宝贵的见解可能来自不太可能的来源，甚至是我，您年轻的女儿。
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我将自己的经历与我的学生法图玛塔的经历进行了对比，她的父亲告诉她，因为“传统”，她必须在13岁时结婚并停止上学。挑战他只会带来麻烦，而不是对真理的快乐探索。她被教导要顺从和胆怯，而不是好奇和自信。我们与学校校长合作，说服了她的父亲停止她的强迫婚姻，让她继续上学。在我们的信心鼓舞下，她共同创立了一个组织，以支持其他女孩，并教导她们的父母教育可以提供摆脱贫困的途径。“你证明我是错的，”她的父亲现在自豪地谈论她的领导能力时说。
您知道我们对自己所持的信念会改变我们大脑的运作方式。 当我疑惑为什么六年级高级数学班的女孩不多，并推测男孩可能在基因上比女孩更擅长数学时，您惊呼：“他们骗了你！我简直不敢相信！我自己的女儿。” 您从不允许我屈服于可能破坏我的信心并阻止我追求热情的微妙力量。
关于谁应该学习的根深蒂固的文化观念是几内亚令人望而却步的障碍，但是您通过改变观念，不仅改变了我的学生的观念，还改变了在家中拥有阻碍她们或帮助她们茁壮成长能力的男男女女的观念，从而让我做好了克服这些障碍的准备。 爸爸，您的信息在我耳边回响。我不会让他们欺骗我或我的学生。
第三条信息也如此真实。“这很难是好事，这意味着你正在成长，” 当我为学业或社会问题而苦苦挣扎时，您告诉我。您提醒我，当我们走出舒适区时，我们会成长得最多。现在研究表明，大脑会发展和改变，而且错误会促进大脑的成长。“你永远不希望事情太容易，”您说。 这是我在您去世的那一年一遍又一遍重复的教训，并且在我在服役期间困难的孤立和艰辛时刻，我经常重温这个教训。我珍惜这些挑战，因为我知道它们正在塑造我。
我与我教的女孩分享您给我的这些礼物，她们面临着来自极端贫困的诸多挑战。 我们努力将她们的挣扎视为她们的力量源泉，并将她们在日常生活中带来的韧性带入她们的学习和智力发展中。 而且，因为我体验了您从小就从我身上学习，所以我准备好接受我的学生必须教给我的许多教训。
谢谢您，爸爸。父亲节快乐。
爱您的,
丽莎