本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
COVID-19 使城市广场荒废，街道空无一人。美国的失业率已经超过15%，欧盟经济预计将在2020年萎缩超过7%。但是，隐藏在病毒造成的后果中的，有使世界变得更美好的教训。减少污染和重新构想交通运输是很好的开始。
作为追踪温室气体排放的国际组织全球碳项目的科学家，我们一直被问题轰炸：今年二氧化碳污染将减少多少？排放量会再次上升吗？气候行动能否成为 COVID 的一线希望？
二氧化碳排放量的实时估计数据不易获得，通常会有一到两年的延迟。作为回应，并使用我们开发的新方法，我们刚刚发表了第一项研究，旨在解决与病毒相关的全球二氧化碳排放量的每日下降问题。我们收集了六个不同行业的州、省和国家经济数据，包括交通运输、电力和制造业。我们将这些数据与封锁指数相结合，这有助于我们了解有多少人受到居家令和其他限制措施的影响，以减缓病毒的传播。
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在4月份处于最大程度封锁的国家，地面交通活动减少了一半，航空运输减少了四分之三，发电量减少了多达15%，尽管人们待在家中，住宅用电量略有增加。总体而言，我们发现，在4月初封锁高峰期，全球每日二氧化碳排放量下降了约17%。单个国家的降幅暂时更大，美国的短期降幅在低点为32%。
这种排放量的下降是巨大且前所未有的，但不会持续。我们对2020年的年度预测是，二氧化碳排放量将下降4%至7%，具体取决于封锁措施放松的速度以及伴随而来的经济衰退的严重程度。亚洲和欧洲各国以及美国的一些州已经开始开放大门，尽管病毒仍然存在。当封锁放松时，排放量将开始逐渐恢复正常。
资料来源：Le Quéré 等人，2020，《COVID-19强制封锁期间每日全球CO2排放量的暂时减少》，《自然气候变化》
自二战以来，之前的经济衰退和全球危机对化石燃料排放量的增长影响出奇地小。我们的数据显示，2008年开始的全球金融危机导致全球二氧化碳排放量下降了1.4%。2010年，排放量反弹了5.1%，仿佛一切都没有改变——因为至少在能源基础设施和需求转型方面，情况确实没有改变。大衰退使人们失业，生活支离破碎。政府通过刺激资金做出回应，当人们重新工作时，排放量也随之大幅回升。
与 COVID-19 的相似之处显而易见。危机驱动的排放量下降是短暂的，通常只会持续一两年（除非我们重新审视20世纪30年代的大萧条，这是任何人都不会想看到的）。只有对我们的经济进行结构性改变才能使其永久化。
正如我们预测的那样，今年二氧化碳排放量下降4-7%是使世界走上将气候变化限制在远低于2摄氏度的轨道上所需的减排水平。然而，这种减排仅持续一年。去年秋天，联合国环境规划署建议，要使全球气温上升幅度保持在更安全的1.5摄氏度以下，到2030年，排放量需要每年下降7.6%。病毒既说明了什么是可能的，又说明了什么几乎不可能。强制执行居家令规则和大规模失业是不可持续和不可取的减排方式。
因此，即使作为气候科学家，我们也无法将今年的排放量下降视为任何一线希望。COVID-19 已经造成了太多的痛苦。但是，我们可以从中吸取教训，而交通运输是开始的重点。
COVID-19 的影响可能会永久改变通勤和交通运输。没有人怀念每天通勤一小时（或两小时）。远程办公，即使是兼职，也可能成为新常态。家庭可以在曾经拥挤的街道上舒适地骑自行车——即使在高峰时段也是如此，而高峰时段本身可能已成为过去。交通拥堵已经消失。从印度到印第安纳州，我们的天空都是蓝色的。汽车和煤炭造成的污染每年仍然会杀死全世界数百万人，甚至比迄今为止病毒造成的难以置信的损失还要多。清洁能源与电动汽车相结合，可以让我们每天都拥有蓝天和更安全的生活——而无需居家隔离。
COVID-19 会带来持续的改变吗？它已经带来了。这一代人仅有一次的事件将永久塑造我们的心理。它会在化石燃料排放和其他空气污染方面带来持续的改变吗？除非我们通过重塑世界各地的通勤和交通运输来做出回应。就像在高速公路上飞驰而过的汽车一样，病毒也会过去。
所有作者都是全球碳项目的成员，这是一个国际科学家团体，追踪来自陆地、海洋、工业和农业的CO2和其他温室气体的排放。
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