本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
就在发布旨在使美国摆脱对外国石油依赖的政策建议几周后，一个由商业主管和退役军方领导人组成的团体，即能源安全领导委员会(ESLC)，抓住了利比亚和其他石油资源丰富的国家的政治动荡来强调他们的观点。随着油价再次徘徊在每桶100美元左右，该委员会周四举行新闻发布会，警告美国不要继续投入资金和军事资源来支持基本上是中东地区的石油“卡特尔”。
联邦快递公司总裁兼首席执行官弗雷德里克·史密斯周四表示，依赖从世界政治不稳定地区，特别是中东和北非地区，进口的石油供应日益增加，是美国最大的经济风险之一。史密斯是ESLC的联合主席，他补充说，自1973年第一次阿拉伯石油禁运以来，美国的每一次经济衰退都“发生在油价大幅上涨之前或与之同时发生”。
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鉴于油价上涨就像对美国消费者集体征税一样，这并不令人惊讶——根据史密斯的说法，油价每桶上涨10美元，就会从国家的购买力中抽取约750亿美元。“关于石油市场，以及需要美国政府采取紧急果断行动的最重要的事情是，它不是一个自由市场，”他说。“这是一个基本上由卡特尔在边际上管理的市场，如果它像在这个国家经常做的那样行事，就会发现自己违反了美国法律。”
美国空军退役将领查尔斯·瓦尔德在新闻发布会上表示，最近埃及、突尼斯、利比亚、巴林和该地区其他国家的起义是不可预见的，再次提醒人们世界那个地区权力平衡的脆弱性。瓦尔德是ESLC成员，也是美国欧洲司令部的前副司令，他补充说，仅利比亚危机就导致每天30万至35万桶石油的供应中断。
瓦尔德引用兰德公司的一项研究表示，自1970年以来，美国每年花费650亿至850亿美元在中东地区保持军事存在，以确保该地区石油的安全和美国对石油的获取。瓦尔德说，2008年油价飙升至每桶147美元，使美国军方的燃料成本当年飙升了110亿美元，这再次给美国敲响了警钟，他补充说，“我们的国家是时候减少对进口石油的依赖，并寻找替代方案了。”
前参议员拜伦·多根（民主党，北达科他州）也在新闻发布会上发言，他指出，美国占世界人口的5%，石油产量约占世界的10%，但石油消费量却高达世界石油总产量的25%。他说：“我认为，如果我们看到、观察和阅读到的[中东]事件，没有迫使我们认识到对我们生活方式的威胁，那我们的国家就简直是愚蠢的。”“让我们的经济继续悬而未决，与世界一个非常动荡和不稳定的地区正在发生的事情联系在一起，是危险的。”
不幸的是，新闻发布会滔滔不绝地谈论统计数据和行动呼吁，但在具体行动方面却很简短。史密斯、瓦尔德或多根也没有提出如何调和美国政府和行业在如何（以及用什么）取代外国石油方面的不同意见。特别是多根亲身知道，关于依赖外国石油的警告并不总是被重视。作为一名参议员，多根赞助了《2010年促进电动汽车法案》，该法案旨在提供必要的财政激励，到2030年将美国道路上行驶的车辆一半变成插电式汽车。该法案在参议院能源和自然资源委员会中获得强力支持，但从未在参议院全体会议上进行投票。它将不得不重新提出才能取得任何进展。
与此同时，联邦快递的史密斯承认，他的公司是汽油和柴油的主要消费者，但在电气化方面仍处于起步阶段，其车队中约有350辆混合动力电动汽车和20辆全电动汽车。他说，他对锂离子电池的发展感到鼓舞，但购买电动汽车的前期资本成本仍然远高于仅仅依赖柴油燃料。
本月早些时候在华盛顿特区利比亚抗议者的照片，由Ted Eyton提供，通过 Flickr.com