本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
化学战早已被禁止在战场上使用，但安全地销毁世界上老化的芥子气、沙林和其他化学武器库存已被证明是困难的。尽管美国军方十多年来一直与国防部承包商合作开发无需引爆即可中和其化学武器库的技术，但美联社最近报道称，陆军现在提议使用炸药来摧毁科罗拉多州和肯塔基州的化学品仓库中储存的 125,000 件武器中的一部分。这可能会加快进程，但陆军承认，它仍然会错过国会在 1997 年设定的 2012 年最后期限。
不足为奇的是，科罗拉多州陆军普韦布洛化学品仓库和肯塔基州里士满蓝草陆军仓库附近及周边的居民对军方提出的方法感到不满，他们表示，据美联社报道，炸毁这些武器甚至比之前计划在高温下焚烧它们还要糟糕。居民们希望军方恢复其最初的提议，即将有毒化学物质与水、细菌或其他可中和毒素的物质混合，然后将其运往危险废物处理场。
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陆军通过炸毁部分化学武器库来减少其库存的计划与其说是一种权宜之计，不如说是承认军方没有找到更好的解决问题的方法。据美联社报道，陆军在普韦布洛和蓝草的“中和行动”项目经理凯文·弗拉姆在 12 月的简报会上表示，“我不会说（引爆）能加快多少速度。” 弗拉姆说，尽管陆军希望找到替代炸毁化学武器的方法，但“坦率地说，我们还没有找到任何其他技术可以在我们预期的时间范围内安全且环保地消除这些武器。”
陆军化学材料局试图开发技术，以帮助其遵守1997 年《化学武器公约》，这是一项美国和 150 多个其他国家签署的国际条约，承诺消除世界上的化学武器。在普韦布洛，国防部承包商一直在开发一种名为“中和后进行生物处理”的工艺，该工艺依靠热水来破坏芥子气分子，将有毒化学物质转化为易于生物降解的物质，并可以用微生物（例如用于处理污水的微生物）分解。
在肯塔基州，陆军在 2003 年开始试验“中和后进行超临界水氧化”，作为抵消武器中有毒物质影响的一种方法。在“中和后进行超临界水氧化”中，有毒物质被分离出来并用水销毁。将所得溶液送入超临界水氧化装置，该装置使溶液承受极高的温度和压力，将其分解为二氧化碳、水和盐。虽然普韦布洛主要存放芥子气，但蓝草则存放芥子气以及 GB 和 VX 神经毒气（GB 更为人所知的是沙林）。
这些地点发生化学品泄漏的情况并不少见。据陆军化学材料局网站称，11 月，普韦布洛的化学小组结束了一项为期两个月的操作，以密封芥子气泄漏。移动监测设备于8 月检测到储藏结构内部空气中的芥子气蒸汽，这些设备用于分析空气。化学小组将弹药转移到更大的密封容器中。
6 月，在蓝草检测到了沙林神经毒气。陆军化学材料局在其网站上报告称，泄漏是由“来自其中一枚火箭的少量、几乎检测不到的液态 GB [沙林]”组成的。有毒化学品工作人员在对火箭的存放容器进行物理检查时发现了泄漏的弹药，并报告称没有任何制剂可能泄漏到设施外。
图片：普韦布洛化学品仓库存放的化学武器，由陆军化学材料局提供