本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
McGraw-Hill 的 CEO 回答了过去几个月以来科技界最受关注的问题——苹果究竟有什么秘密武器？在周二下午 CNBC 的一次采访中，Harold McGraw 在直播中证实，苹果将于周三推出其平板电脑，并将使用 iPhone 操作系统。《TechCrunch》今天下午在其网站上发布了这段三分钟采访的视频。
尽管 McGraw 没有谈到平板电脑的价格、它将使用哪个网络以及它连接到网络的速度（3G 还是 4G？），但他对一个更重要的问题给出了答案——你可以用平板电脑做什么？ “我们与苹果合作了很长一段时间，” McGraw 在谈到平板电脑用户可用的内容时说。“我们有一个电子书联盟，我们 95% 的材料都是电子书格式。”
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内容将是一个主要问题，因为投资平板电脑和电子阅读器的人通常希望用它们做一些有用或有趣的事情。《纽约时报》1月20日报道称，“据行业高管称，苹果代表本周一直在纽约与最大的贸易出版商洽谈。” “他们说，苹果公司提出了一项安排，根据该安排，出版商将可以设定其图书的价格，苹果公司收取30%的佣金，出版商保留其余部分。”
这意义重大，因为亚马逊到目前为止已经为新发行和畅销书定价，包括索尼和巴诺书店在内的其他电子书供应商不得不效仿亚马逊的做法。
在过去几周，人们普遍猜测苹果将推出一款 25 厘米的手持设备，该设备体现了其对平板电脑的愿景。据说该设备包括运行 iPhone 应用程序、显示电子书、通过 3G 网络连接以及成本约为 1,000 美元的功能。
价格可能是一个问题。在消费者电子产品网站 Retrevo.com 本月早些时候调查的 500 人中，70% 的人表示，超过 700 美元的价格标签会让他们此时不想购买苹果平板电脑。亚马逊的 Kindle DX 电子阅读器 尺寸大致相同，但售价为 490 美元（尽管它不像苹果平板电脑承诺的那样多功能）。
平板电脑绝不是一个新概念，它已经在市场上销售了近十年，但只取得了适度的成功。宏碁、康柏和其他公司在 2001 年左右推出的 平板电脑 在当时有一些有趣的功能，包括手写识别，它可以（通常）将手写笔涂鸦转换为可读文本，或者可以显示数字涂鸦和图表。但是，那一代平板电脑（售价为 1,500 美元或更多）主要旨在使用 Windows 操作系统，并充当下一代笔记本电脑，而不是用于阅读书籍、玩视频游戏和观看视频的多媒体设备。微软为人们编写应用程序提供了 Tablet PC 软件开发工具包，但这更多地是针对专业程序员。如今，“应用程序”一词已具有更广泛和动态的含义——Apple App Store 的访问者有如此多的选择，很可能有一些他们想要用于新平板电脑的东西。
微软并没有将平板电脑市场让给苹果，尽管大多数人似乎对苹果平板电脑的传闻比对微软、戴尔和惠普本月早些时候在拉斯维加斯消费电子展 (CES) 上展示的实际平板电脑更感兴趣。在 CES 主题演讲中，微软 CEO 史蒂夫·鲍尔默演示了惠普运行 Windows 7 的新款 Slate PC，该电脑将于今年晚些时候上市销售。尽管如此，Slate 几乎不是鲍尔默演讲的重点，演讲花费了更多时间介绍微软即将推出的 Xbox 360 的 Natal 运动跟踪功能。
McGraw 说，即使苹果公司迟到了，它仍然占据着主导地位。他指出，苹果公司的出现（当然还有他公司的内容）将为平板电脑打开教育市场以及其他专业市场。“平板电脑将会非常棒，”他告诉 CNBC。
HP TC TC1000 混合平板电脑图片（约 2003 年），由 Janto Dreijer 提供，通过 Wikimedia Commons
