全球变暖可能引发地震、滑坡和火山爆发

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本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映了作者的观点,不一定代表《大众科学》的观点


火山及其喷发的大量温室气体和遮蔽太阳的火山灰云会影响气候。但反过来呢?

皇家学会哲学汇刊A辑特刊,日期为5月28日,总结了关于气候变化如何驱动火山爆发以及其他地质灾害(如地震和滑坡)的研究。该期杂志中研究链接到全球变暖的一系列问题包括:山坡随着冰雪融化而崩塌,地震活动随着冰层变薄而加剧(冰层变薄减轻了世界某些地区的压力,并在其他地方施加压力),以及冰岛等冰川下火山的岩浆产量因压力变化而增加。


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鉴于全世界都在关注埃亚菲亚德拉冰盖火山的火山灰云,后者在过去几天瘫痪了欧洲的空中交通,最后一个含义是最及时的。一组研究人员在该特刊的一项研究中写道,基于对冰岛的观察和模型,火山顶部的冰载荷减少减轻了下方岩浆房的压力,并允许更多岩石的减压熔融。但冰岛大学的首席研究作者弗雷斯泰恩·西格蒙德森上周告诉路透社,最新的火山爆发似乎并非由气候驱动。“我们认为冰的减少在引发最近的火山爆发中并不重要,”他说。作者写道,作为冰载荷减少的结果而产生的任何额外岩浆可能需要数十年甚至数百年才能到达地表。

融化驱动的压力变化也可能引发更多地震。随着北极冰层沉积物变薄,这些陆地承受的压力较小,而海平面上升则增加了全球沿海地区的压力。伦敦大学学院的比尔·麦圭尔写道,这种天平的倾斜“可能足以引发地质圈的响应”。麦圭尔指出,在过去的后冰川时期,冰盖的融化似乎引发了主要的地震活动,因为先前被冰层负担的地壳部分在称为均衡反弹的过程中上升。

在特刊的另一份报告中,苏黎世大学的克里斯蒂安·胡格尔及其同事考察了阿拉斯加、欧洲阿尔卑斯山和新西兰最近发生的斜坡破坏,发现“所有破坏都发生在异常温暖的时期之前”。他们指出,模型预测,在未来几十年内,瑞士阿尔卑斯山温暖期出现的频率将增加1.5到4倍,甚至更多,这可能导致那里的雪崩增加。

麦圭尔总结道,所有证据“支持气候条件变化与广泛的潜在危险地质和地貌过程之间存在稳固的联系”。尽管有些人推测这些过程已经在进行中,但麦圭尔警告说,“迄今为止,尚未发现全球火山活动或地震活动发生率有所增加”,并且气候变化对任何地质响应形成的时间尺度尚不清楚。

图片来源:Boaworm 通过维基共享资源

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