本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
你是否认为巴拉克·奥巴马总统呼吁能源独立有点不切实际？实际上，自理查德·尼克松以来的每一位美国总统都公开呼吁国家实现自给自足。为什么？因为石油。具体来说，是从石油输出国组织（OPEC）的中东国家进口的石油。
持续不断的呼声源于 1973 年 10 月发生的一件令人震惊的事件，这件事件在每一个经历过那段时期的人们心中都留下了深刻的印象：阿拉伯石油禁运。然而，美国可能直到现在才开始重视禁运的教训。美国从石油中获取的能源量仍然与 40 年前大致相同，但由于国内石油和天然气产量的大幅增加，这要归功于水力压裂技术，进口原油可能最终走向末路。是的，水力压裂。
简而言之，以下是根据经过彻底审查的维基百科时间线，禁运是如何突然发生的
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1973 年 10 月 16 日——沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、阿布扎比、科威特和卡塔尔单方面将石油出口价格提高 17%，至每桶 3.65 美元，并宣布减产。
10 月 17 日——欧佩克内的阿拉伯石油部长同意将石油作为武器，以影响西方在赎罪日战争中对以色列的支持。
10 月 19 日——理查德·尼克松总统要求国会拨款 22 亿美元的紧急援助给以色列。利比亚立即宣布对美国实施石油出口禁运。沙特阿拉伯和其他阿拉伯石油生产国在第二天也纷纷效仿。
10 月 26 日——赎罪日战争结束。
11 月 5 日——阿拉伯产油国宣布减产 25%。
由于动荡，1974 年 2 月 11 日，尼克松和美国国务卿亨利·基辛格公布了“独立计划”，旨在到 1980 年使美国实现能源自给自足，主要通过提高能源效率和增加“替代能源”，如水力发电的使用。但随着价格逐渐回落，热情消退。1979 年，当第二次石油危机发生时，吉米·卡特总统再次呼吁提高效率、节约能源和发展替代能源，但随后的行动也逐渐减弱。
同样的周期一次又一次地发生：1980 年代中期能源成本上涨，这确实导致了更严格的企业平均燃料经济性（CAFÉ）标准，以提高汽车的汽油里程，但并未减少对外国石油的依赖；在 1990 年代初期经济衰退和中东海湾战争之后（这是由我们对那里的石油依赖所驱动的）；甚至在 2008 年，当汽油价格飙升至每加仑 4 美元，原油价格达到每桶 140 美元时，每家公司和媒体都鼓吹“绿色”一切，以解决美国的能源困境。
净效应是什么？根据美国能源信息署（EIA）的数据，1973 年美国消耗了 34.8 千万亿英热单位的石油能源，预计 2013 年将消耗 34.2 千万亿英热单位。尽管发电厂燃烧的石油已降至 1973 年使用量的 10% 以下，但自那以来的四十年里，需求仍在增长，这主要是由越来越多的汽车推动的。石油在国家整体能源结构中的份额已从 46% 降至 36%，但净进口量（进口量减去出口量）仍然很大：1973 年为 30%，2005 年升至 60% 的高位，到 2012 年迅速降至约 40%。最近的下降主要是由于国内石油产量增加（得益于水力压裂技术），以及天然气更多地取代石油用于发电和供暖，天然气也因水力压裂技术而蓬勃发展。
与过去摆脱外国石油的尝试不同，目前的努力实际上可能会成功，华盛顿特区 Rafuse Consulting 公司的负责人杰克·拉夫斯表示，他在 1973 年禁运期间曾担任尼克松总统的白宫能源顾问。“由于页岩油和页岩气产量迅速增加，我们确实处于不同的位置，最终可以打破这个循环。”也就是说，对非常规的化石燃料矿藏进行水力压裂。
在过去五年中，由于奥巴马政府实施的新一轮大幅CAFÉ 标准的提高，石油需求有所下降。根据这些法规，汽油里程将持续大幅提高到 2025 年。此外，天然气应继续取代发电厂和家庭供暖中的石油，而石油则为交通运输提供燃料。事实上，EIA 已经声明，页岩气和页岩油可能使美国在 2030 年实现能源独立。拉夫斯说，这一次，驱动因素是供需经济学，而不是政策或总统法令。他指出，唯一可能帮助实现转变的政治举措是“结束纽约州等州对水力压裂技术的禁令”。毋庸置疑，环境问题可能不会让这一过程一帆风顺。
美国从未经历过像 1973 年那样大规模和即时的外国石油供应中断，也从未见过像 1979 年第二次危机之后那样严重的消费者混乱和汽油排队现象。但是，让国家摆脱进口石油的尝试从未坚持下来。也许目前的趋势会坚持下去。鉴于此，能源效率的提高可能是 1973 年禁运的最大遗产。可持续能源研究和教育组织 Sun Day Campaign 的数据显示，美国能源消耗量增长了 28%，从 1973 年的 75.6 千万亿英热单位增长到 2013 年的约 97 千万亿英热单位，但人口增长了 50%，国民生产总值增长了 250% 以上。在新闻稿中，Sun 将更大的杠杆作用归因于与能源效率相关的立法、法规和技术进步，以及消费者的节能努力。
所以至少我们学到了一些东西。
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