本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
古人类学是一个以争吵和发现而闻名的学科。在这些冲突中最著名的之一是该领域两位最著名的科学家 唐纳德·约翰逊 和 理查德·利基. 之间长期存在的冲突。两人都领导了探险队，取得了非凡的化石发现，例如来自埃塞俄比亚哈达尔的 320 万年前的“露西”骨骼（约翰逊）和来自肯尼亚图尔卡纳的 160 万年前的“图尔卡纳男孩”骨骼（利基）——两人都为普及人类起源做出了巨大贡献。他们最初是友好的竞争关系。在我与约翰逊合著的书《露西的遗产》（Harmony，2009 年）中，约翰逊这样描述它
“友好的竞争有时是件好事，因为它激励我们所有人更努力、更长时间地工作，并冒我们原本可能不会冒的风险。我的主要竞争对手是路易斯和玛丽的儿子理查德·利基，他在肯尼亚图尔卡纳湖取得了一些惊人的发现，包括一个被称为 1470 的标本，当时被认为是人属的最早证据。理查德身材高大，骨瘦如柴，头发被阳光漂白，长相英俊，散发出权威和自信。我们见过几次面，前一年我把 [来自哈达尔的化石膝盖骨] 带到内罗毕，以便他在肯尼亚国家博物馆的团队可以制作它的铸件。他慷慨地允许我查看他们的人科化石收藏，包括尚未发表甚至尚未宣布的标本。我很荣幸成为被授予这种访问权限的“核心圈子”学者的一员，我觉得现在轮到我回报恩情了，所以我邀请了理查德；他的妻子梅芙；和他的母亲玛丽，去哈达尔。他是一位持有执照的飞行员，驾驶自己的飞机飞往埃塞俄比亚，并在我们匆忙清理的简易机场降落，该机场被戏称为哈达尔国际机场……当他们走在哈达尔化石异常丰富的山坡上时，我很高兴看到他们目瞪口呆的表情，心想我第一次来到这里时，在莫里斯 [泰伊布] 看来一定也是这样。”
“晚宴时，我们辩论了阿莱玛耶胡 [阿斯法乌] 发现的新人科下颌骨的化石鉴定。理查德倾向于将较大的下颌骨归类为我们自己人属的成员，而我认为它属于南方古猿雄性。但我们不仅仅是在争论下颌骨。理查德认为 1470 头骨有 300 万年的历史。但像该领域的许多其他专家一样，我怀疑地质年代测定是错误的，因为与它一起发现的动物遗骸，特别是猪，与奥莫的动物遗骸相同，奥莫的动物遗骸的年代约为 200 万年。虽然我们意见不一致，但我很高兴能与该领域的一些巨人交流想法……”
“星期六，我们开车送理查德和他的团队到简易机场，帮助他们装载货物，并在他们起飞返回肯尼亚时挥手告别。第二天，我发现了露西。”
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那是 1974 年。“露西”——以及她在族谱中的位置问题——加剧了这场竞争，因为约翰逊提出“露西”的物种，即南方古猿阿法种，比我们的人属更古老，并且是我们的祖先，而利基则认为人属拥有非常古老的根源，这将排除当时已知的南方古猿作为祖先。他们在这个问题上的分歧最终在 1981 年在纽约市美国自然历史博物馆举行的两人之间的录制辩论中公开决裂，该辩论后来在《克朗凯特的宇宙》中播出。罗杰·列文 和 弗吉尼亚·莫雷尔 以及其他人，都详细地撰写了这一充满戏剧性的时刻。
因此，约翰逊和利基再次在美国自然历史博物馆会面，并 30 年来首次同台讨论人类起源及其重要性，这是一件大事。美国有线电视新闻网 (CNN) 首席医疗记者桑杰·古普塔主持了 5 月 5 日的讨论，讨论于美国东部时间下午 6:30 开始，并在以下网址进行了直播：http://www.amnh.org/live/
照片：
上图：约翰逊 via Wikimedia Commons/Marlith（左）和利基 Flickr/Ed Schipul（右）
下图：约翰逊（左）和利基 via Wikimedia Commons/William Campbell/Sygma/Corbis（右）